148 5. Ordnung: Storchvögel. Familie: Pelikane. 
man zuweilen die Pelikane zu ſolchen Maſſen vereinigt, daß das Auge nicht imſtande iſt, 
die ganze Schar zu überblicken. Flüge von zehn bis zwölf Stück ſind etwas Seltnes, Ge— 
ſellſchaften von Hunderten und Tauſenden das Gewöhnliche. Gegen das Frühjahr hin 
zerteilen ſich die Schwärme einigermaßen, weil dann viele von denen, die ſich während des 
Winters verſammelten, nach dem Süden Europas ziehen, um dort zu brüten, und die in 
Agypten und Nordafrika überhaupt bleibenden auch nicht Brutplätze finden, die ihnen ſämt— 
lich geſtatten, in Gemeinſchaft zu niſten; immer aber ſieht man auch dann noch ſehr zahl— 
reiche, von den Jungen gebildete Herden. 
Alle Pelikane machen keinen Unterſchied zwiſchen ſüßen und ſalzigen, wohl aber zwi— 
ſchen ſeichten und tieferen Gewäſſern. Nur eine einzige Art der Familie, die in Mittel— 
amerika lebt, erwirbt ſich ihre Nahrung durch Stoßtauchen; alle übrigen ſind nicht imſtande, 
in dieſer Weiſe zu fiſchen, ſondern können dies nur von der Oberfläche des Waſſers aus 
tun. Wegen des Luftpolſters, das unter ihrer Haut liegt, ſind ſie ganz unfähig, ihren Leib 
unter das Waſſer zu zwingen; ſie liegen vielmehr wie Kork auf der Oberfläche und halten 
ſich demgemäß bloß über ſolchen Tiefen auf, die ſie mit Hals und Hamenſchnabel ausbeuten 
können. Zu dieſem Ende verſammeln ſie ſich auf ſeichteren Stellen der Gewäſſer, verteilen 
ſich in einer gewiſſen Ordnung über einen weiten Raum und fiſchen nun, mehr und mehr 
zuſammenrückend, das zwiſchen ihnen liegende Waſſer aus. Auf den Seen und den ſeichten 
Meeresteilen bilden ſie einen weiten Halbmond und rudern gegen den Strand an oder 
ſchließen ſelbſt einen Kreis und verengen dieſen allgemach mehr und mehr; auf ſchmalen 
Flüſſen oder Kanälen teilen ſie ſich in zwei Haufen, bilden eine geſchloſſene Reihe auf dieſer, 
eine auf jener Seite, ſchwimmen gegeneinander an und fiſchen ſo ebenfalls den betreffenden 
Teil rein aus. Ihr Hamenſchnabel leiſtet ihnen dabei unübertreffliche Dienſte, weil er ihnen 
leichtes Erfaſſen und Feſthalten der gefangnen Beute geſtattet. Für gewöhnlich freſſen die 
Pelikane nur Fiſche; zuweilen greifen ſie jedoch auch andre Wirbeltiere an. Junge Schwimm— 
vögel, die ſich in ihre Nähe wagen, ſind immer gefährdet; ſchlingen ſie doch halberwachſene 
Enten hinab. Ihr Schlund iſt ſo weit, daß er eine geballte Mannesfauſt bequem durchläßt: 
ich habe mehr als einmal meinen gefangnen Pelikanen große Fiſche mit der Hand aus ihrem 
Magen gezogen. Natürlich nimmt ein Pelikan beim Fiſchen außer ſeiner Beute auch immer 
eine bedeutende Menge Waſſer in ſeinen Kehlſack auf; er entfernt es dadurch wieder, daß 
er den Schnabel ſenkt, den Kehlſack gegen den Hals drückt und ihn einfach auslaufen läßt. 
Das tägliche Leben der Pelikane iſt geregelt. Die frühen Morgenſtunden werden zur 
Jagd benutzt. Kleinere oder größere Flüge ziehen dahin, die erſtern in einer ſchrägen Linie, 
die letztern in der bekannten Keilordnung; die einen wenden ſich ſeichten Buchten zu, die 
andern kommen von dieſen bereits geſättigt zurück. Einzelne fiſchende Pelikane habe ich 
nur in Griechenland geſehen; gewöhnlich waren es ſehr zahlreiche Schwärme, die ſich zu 
dieſem Tun vereinigt hatten. Gegen zehn Uhr vormittags haben ſich alle geſättigt und wen— 
den ſich nun einer beliebten Sandbank oder Baumgruppe zu, um hier auszuruhen, zu ver— 
dauen und dabei das Gefieder zu putzen und neu einzufetten. Letztere Tätigkeit nimmt viel 
Zeit in Anſpruch, weil der ungefüge Schnabel das Geſchäft erſchwert und ſehr ſonderbare 
Stellungen nötig macht, namentlich wenn es ſich darum handelt, die Federn des Halſes zu 
bearbeiten. Nachdem das Putzen vorüber iſt, nehmen die durch das behagliche Gefühl der 
Verdauung träge gewordnen Vögel verſchiedne Stellungen an, je nachdem ſie auf Bäumen 
oder auf dem Boden ſitzen. Dort ſtellen ſie ſich mit tief eingezognem Halſe gewöhnlich 
ſenkrecht auf die Aſte, hier legen ſie ſich nicht ſelten platt auf den Bauch nieder. Bis gegen 
