152 5. Ordnung: Storchvögel. Familie: Reiher. 
Wir teilen mit Gadow die Familie der Reiher ein in zwei Unterfamilien, die echten 
Reiher (Ardeinae) und die Schuhſchnäbel (Balaenicipitinae). 
Der Graue Fiſchreiher oder Reigel, Ardea cinerea Linm., mit dem wir 
die Unterfamilie der echten Reiher beginnen, iſt der bekannteſte Vertreter der Gattung 
der Tagreiher (Ardea Linn.). Das Gefieder auf Stirn und Oberkopf iſt weiß, auf dem 
Halſe grauweiß, auf dem Rücken aſchgrau, durch die verlängerten Federn bandartig weiß 
gezeichnet, auf den Seiten des Unterkörpers ſchwarz; ein Streifen, der über dem Auge be— 
ginnt und nach dem Hinterhalſe läuft, drei lange Schopffedern, eine dreifache Fleckenreihe 
am Vorderhalſe und die großen Schwingen ſind ſchwarz, die Oberarmſchwingen und Steuer— 
federn grau. Die Iris des Auges iſt goldgelb, die nackte Stelle im Geſicht grüngelb, der 
Schnabel ſtrohgelb, der Fuß bräunlichſchwarz. Die Länge beträgt 100—106, die Breite 170 
bis 180, die Flügellänge durchſchnittlich 47, die Schwanzlänge 19 em. Der junge Vogel ſieht 
grauer aus als der alte und trägt auch keinen Federbuſch. 
Nach Norden hin reicht der Verbreitungskreis des Grauen Fiſchreihers bis über den 60. 
Grad und in der Richtung von Weſten nach Oſten vom Atlantiſchen Ozean bis Korea, Japan 
und Formoſa; nach Süden hin kommt er faſt in allen Ländern der Alten Welt vor, und zwar 
nicht bloß als Zug-, ſondern auch als Brutvogel. Ich habe ihn noch tief im Innern Afrikas 
angetroffen; andre Forſcher fanden ihn im Weſten und Süden Afrikas ſowie auf Madagas— 
kar. König ſah ihn als Brutvogel auf Felſen an der Südſeite von Teneriffa, einer Gegend, 
die wenig paſſend für ihn erſcheint. In Indien iſt er gemein, und von hier aus ſtreift er 
über die malaiiſch-papuaniſche Inſelwelt bis Auſtralien. Gelegentlich verfliegt er ſich auf 
die Färöer, bis Island, ja bis Südgrönland. Im Norden iſt er Zug- im Süden wenigſtens 
Strichvogel. Deutſchland verläßt er im September und Oktober, reiſt gemächlich den großen 
Strömen entlang, erſcheint im Oktober überall in Südeuropa und fliegt endlich nach Afrika 
hinüber. Im März und April kehrt er zurück. Auf der Wanderſchaft ſchließt ſich einer 
dem andern an, und ſo bilden ſich zuweilen Geſellſchaften, die bis 50 Stück zählen. Sie 
reiſen in der Regel bei Tage, in hoher Luft langſam dahinfliegend und gewöhnlich eine 
ſchräge Linie bildend. Heftiger Wind macht ihre Wanderung unmöglich; Mondſchein be— 
wegt ſie zuweilen, des Nachts zu reiſen. 
Gewäſſer aller Art, vom Meere an bis zum Gebirgsbache, bilden die Aufenthaltsorte 
und das Jagdgebiet des Grauen Fiſchreihers, auf deſſen Lebensſchilderung wir uns beſchränken 
dürfen; die einzige Bedingung, die er an das Gewäſſer ſtellt, iſt Seichtigkeit. Er beſucht 
die kleinſten Feldteiche, Waſſergräben und Lachen, ebenſo, wenigſtens in der Winterherberge, 
ſeichte Meerbuſen und Küſtengewäſſer, bevorzugt jedoch Gewäſſer, in deren Nähe es Wal— 
dungen oder wenigſtens hohe Bäume gibt; auf letzteren pflegt er der Ruhe. An Scheu 
und Furchtſamkeit übertrifft er alle andern Arten, und zwar aus dem einfachen Grunde, 
weil ihm am eifrigſten nachgeſtellt wird. Die Stimme iſt ein kreiſchendes „Kräik“, der War— 
nungslaut ein kurzes „Ka“; andre Laute ſcheint er nicht auszuſtoßen. Die Nahrung beſteht 
aus Fiſchen bis zu 20 em Länge, Fröſchen, Schlangen, insbeſondere Nattern, jungen Sumpf 
und Waſſervögeln, Mäuſen, Inſekten, die im Waſſer leben, Weichtieren und Regenwürmern. 
Naumann ſchildert, wie die Reiher, wenn ſie am Teiche angelangt ſind, gewöhnlich ſo— 
gleich ins ſeichte Waſſer gehen und ihre Fiſcherei beginnen. „Den Hals niedergebogen, 
den Schnabel geſenkt, den ſpähenden Blick auf das Waſſer geheftet, ſchleichen ſie in ab— 
gemeſſenen, ſehr langſamen Schritten und ſo behutſam und leiſen Trittes, daß man nicht 
