Rieſenreiher. Purpurreiher. Edelreiher. 155 
Ein naher Verwandter des Fiſchreihers iſt auch der Purpurreiher, Braun-, 
Zimt⸗ oder Bergreiher, Ardea purpurea Linn. Oberkopf und Schopffedern, ein 
vom Schnabel zum Hinterkopfe ſowie ein auf jeder Halsſeite verlaufender Streifen ſind 
ſchwarz, Kopf- und Halsſeiten, die flatternden Schulterfedern und die Schenkel zimtrot— 
braun, Kinn und Kehle weiß, die flatternden Vorderhalsfedern grauweiß mit rötlichem 
Anfluge, ſchwarz geſchaftet, Hinterhals und Nacken aſchgrau, die übrigen Oberteile dunkel 
graubraun, grünlich ſchimmernd, die Flügeldeckfedern heller, Bruft-, Bauch- und Schenfel- 
ſeiten dunkel purpurbraunrot, die übrigen Unterteile ſchwarz, die Schwungfedern ſchwarz, 
die Deckfedern am Handrande und die untern Flügeldecken roſtzimtrot, die Schwanzfedern 
graubraun. Beim jungen Vogel iſt das Gefieder vorherrſchend roſtrot, unterſeits fahlweiß 
geſäumt. Die Iris iſt orangengelb, der Schnabel grünlich wachsgelb, der Fuß rötlichgelb, 
Lauf- und Zehenteil ſchwärzlichbraun. Die Länge beträgt durchſchnittlich 90, die Breite 
130, die Flügellänge 36, die Schwanzlänge 13 em. 
Das Verbreitungsgebiet dieſes in Deutſchland ſeltnen Reihers umfaßt Mittel-, Süd-, 
Oſt⸗ und Weſteuropa, den größten Teil Mittel- und Südaſiens und Afrika. In Holland, 
Ungarn, Galizien ſowie den Ländern ums Mittelländiſche, Schwarze und Kaſpiſche Meer 
iſt er Brutvogel. 
Schlanker Leib und Gliederbau, insbeſondere der lange Hals und der verhältnismäßig 
ſchwache Schnabel, endlich auch die langen, weitſtrahligen Rückenfedern und das blendend 
weiße Gefieder kennzeichnen den, Edelreiher, Silber-, Schnee- wer Buſch— 
reiher, Herodias alba Linn. (egretta; ſ. die Abbildung, S. 156). Das Gefieder dieſes 
Prachtvogels iſt rein und blendend weiß, die Iris gelb, der Schnabel dunkelgelb, die nackte 
Wangenhaut grünlichgelb, der Fuß dunkelgrau. Die Länge beträgt 104, die Breite 190, die 
Flügellänge 55, die Schwanzlänge 20 em. Den jungen Vögeln fehlen die Schmuckfedern. 
Die Färbung des Schnabels ſcheint ſich nach der Jahreszeit, und nicht nach dem Alter zu 
verändern. Der Edelreiher bewohnt Südeuropa, beſonders Südoſteuropa, Afrika, Mittel— 
und Südaſien. In Deutſchland zählt er zu den ſehr ſeltnen Erſcheinungen, hat aber 
erwieſenermaßen einmal hier gebrütet; in den Donautiefländern iſt ihre Zahl bereits ſehr 
zuſammengeſchmolzen, in Griechenland, Italien, Spanien auch nicht groß, in namhafter 
Anzahl dagegen tritt er noch in den Ländern um das Kaſpiſche Meer und in Nordafrika auf. 
Der Edelreiher bevölkert, wie der Fiſchreiher, Gewäſſer verſchiedner Art, am liebſten 
jedoch ausgedehnte Sümpfe und in ihnen ſtets die ruhigſten und von dem menſchlichen Trei— 
ben abgelegenſten; denn er gehört überall zu den vorſichtigen und da, wo er Verfolgungen 
erfährt, zu den ſcheueſten Vögeln. Er iſt, wie Naumann treffend bemerkt, ein durch Zierlich— 
keit und hohe Einfachheit ſeines Gefieders ausgezeichneter, die andern weißen Reiher durch 
ſeine anſehnliche Größe übertreffender, herrlicher Vogel. Vom Fiſchreiher unterſcheidet er 
ſich im Stehen, Gehen und Fliegen. Auch er nimmt höchſt ſonderbare Stellungen an, ver— 
birgt z. B. Kopf und Hals und eins ſeiner Beine derart im Gefieder, daß man von dieſen 
Gliedern nicht das geringſte bemerkt, ſondern nur einen Körper von Geſtalt eines um— 
gekehrten Kegels zu ſehen vermeint, der auf einer dünnen Stütze ruht; aber ſo ſonderbar 
auch dieſe Stellung ſein mag, anmutiger als die des Fiſchreihers erſcheint ſie immer noch. 
Der Gang iſt meines Erachtens wenn auch nicht leichter, ſo doch würdevoller als der des 
Fiſchreihers, der Flug entſchieden ſchöner, ſchon weil der Vogel fliegend viel ſchlanker und 
jede ſeiner Bewegungen kräftiger, raſcher erſcheint als bei jenem. An Sinnesſchärfe und 
