Argala. Klaffſchnabel. 185 
19 em. Das Gefieder unterſcheidet ſich von dem der übrigen Störche dadurch, daß die 
Barten aller Federn des Halſes, Bauches und der Schenkel ähnlich wie beim Seidenſchwanz 
oder beim Sonneratshuhn an der Spitze zu langen, ſchmalen, hornartigen Plättchen ver— 
ſchmolzen ſind. Dieſe und die Schäfte ſchimmern grünlich und purpurfarben und verleihen 
dem Gefieder, das ſonſt ſchwarz erſcheinen würde, eine eigne Schönheit. Die Iris iſt 
rötlich, der nackte Zügel, die Kehle und der Kehlfleck gelblichgrau, der hornige Schnabel 
gelblich, der Fuß ſchwarz. Dem Gefieder des jungen Vogels fehlen die Hornplättchen, und 
die allgemeine Färbung ſcheint demgemäß düſter, der Hauptſache nach bräunlichgrau. 
Durch die neueren Forſchungen konnte feſtgeſtellt werden, daß der Klaffſchnabel die 
Mitte und den Süden Afrikas und ebenſo Moſambik ſowie Madagaskar bewohnt. Im Stehen 
hält ſich der Vogel, wie Heuglin richtig ſchildert, aufrecht, krümmt den Hals S-fürmig und 
läßt den Schnabel meiſt auf dem Halſe ruhen. Seine Bewegungen auf dem Boden ſind 
ernſt und gemeſſen; der Flug iſt leicht, gefällig, oft ſchwimmend, beim Aufſtehen geräuſch— 
voll. Die Stimme beſteht, nach Heuglin, in einem rauhen, rabenartigen Krächzen. 
Vor Tagesgrauen, oft auch im dichteſten Nebel, erſcheint der Vogel, von den Schlaf— 
bäumen kommend, wo er nach Neumann in großen Geſellſchaften zu übernachten pflegt, 
an Brüchen, Sümpfen und Regenteichen und, wie Pollen angibt, auch an der Seeküſte, 
um Schnecken und Muſcheln, Fiſche und Fröſche zu fangen. Erſtere bilden ſeine Haupt— 
nahrung; er ſoll jedoch auch mit Krebstieren, Heuſchrecken und Würmern vorliebnehmen und 
wurde von Heuglin auch auf Aas beobachtet. Die Schnecken fiſcht er aus dem Waſſer, die 
Muſcheln aus dem Schlamme heraus und weiß ſie geſchickt zu öffnen und ihres Fleiſches 
zu berauben. Jerdon beobachtete an einem indiſchen Verwandten, dem Ghongal der 
Hindu und dem Gombella-Koka der Singhaleſen, Anastomus oscitans Bodd., in welcher 
Weiſe er hierbei verfährt. Der Vogel verſicherte ſich einer Muſchel mit Hilfe des Fußes, 
drehte und wendete ſie, bis ſie ihm richtig zu liegen kam, und öffnete das Band ſo ſchnell 
mit ſeinem Schnabel, daß man nicht ſehen konnte, wie er es vollbrachte. Darauf ſenkte 
er die Spitze des Schnabels in die geöffnete Muſchel, arbeitete ein wenig und zog das 
Tier hervor. 
Laut Sir John Kirk niſtet der Klaffſchnabel auf Bäumen, nach Livingſtones Beob— 
achtungen trifft man Anſiedelungen dieſer Vögel im Röhricht. Eier, die Heuglin erhielt, und 
die ihm als von dieſem Vogel herrührend bezeichnet wurden, ſind 63 mm lang, 46 mm 
breit, ſtumpf eigeſtaltig, rauhſchalig und weiß. Das Neſt des indiſchen Ghongal, der in der 
Regel ganz beſtimmte Baumarten zum Niſten auswählt und oft ſolche davon, die mitten in 
einer Ortſchaft ſtehen, iſt nach Bingham eine ſehr roh aus Knüppeln errichtete, 10 em hohe 
und 50 em breite, runde Plattform mit einer ſehr flachen, bisweilen, aber ſelten, mit einigen 
Blättern und Grasbüſcheln ausgelegten Mulde. Unſer Gewährsmann beobachtete bis 60 
Neſter auf einem Baum, auch ſah er die Vögel friedlich mit weißen Ibiſſen auf demſelben 
Baume niſten. Ihre Eier, 2—5 an der Zahl, ſind glattſchalig und urſprünglich rein weiß, 
werden aber während der Bebrütung immer ſchmutziger und ſchließlich dunkel gelbbraun. 
Sie ſind etwa 62 mm lang und 45 mm breit. 
Im Innern Afrikas iſt der Klaffſchnabel gar nicht ſcheu, an der Küſte dagegen ſehr, 
ſeine Jagd daher dort ſo leicht, daß einer meiner Jäger nicht weniger als acht Stück mit 
einem Schuß erlegen konnte, hier hingegen ſchwierig. Am Sambeſi verſpeiſt man die 
Jungen als Leckerbiſſen, auf Madagaskar wohl auch die Alten, da, nach Pollen, ihr Fleiſch 
wohlſchmeckend iſt. 
