Ibis: Geſchichtliches. Verbreitungsgebiet. Neſt. Nahrung. 193 
dem Apion einen Ibis vorgezeigt haben, der ſo alt war, daß er nicht mehr ſterben konnte! 
Die Nahrung des Ibis, wird ferner und in viel ſpäterer Zeit wieder erzählt, beſteht in 
Schlangen und kriechenden Tieren. „Er hat“, bemerkt im Jahre 1555 Belon, „eine ſehr 
heftige Begierde nach Schlangenfleiſch und überhaupt einen Haß gegen alle kriechenden 
Tiere, mit denen er den blutigſten Krieg führt, und die er auch, wenn er geſättigt iſt, doch 
immer zu töten ſucht.“ Diodor von Sizilien behauptet, daß der Ibis Tag und Nacht am 
Ufer des Waſſers wandle, auf die kriechenden Tiere lauere, ihre Eier aufſuche und nebenbei 
Käfer und Heuſchrecken auftreibe. Nach andern Schriftſtellern ſoll er fein Neſt auf Palmen— 
bäumen bauen und es mitten zwiſchen den ſtechenden Blättern anbringen, um es gegen 
den Angriff ſeiner Feinde, der Katzen, in Sicherheit zu ſetzen. Er ſoll vier Eier legen und 
ſich bei deren Anzahl nach dem Monde richten, „ad lunae rationem ova fingit“. Auch 
Alian bringt den Ibis mit dem Monde in Verbindung, ſagt, daß er dem Monde geweiht 
ſei, und daß er ebenſo viele Tage zum Ausbrüten ſeiner Jungen gebrauche, wie der Stern 
der Iſis, um ſeine Wandelbahn zu durchlaufen. Ariſtoteles ſpottet bereits über ſolche und 
andre irrige Vorſtellungen, z. B. darüber, daß der Ibis von jungfräulicher Reinheit ſei. 
Cicero bemerkt, daß die Agypter göttliche Verehrung nur ſolchen Tieren zuteil werden 
ließen, die ihnen wirklich Nutzen verſchafften; Juvenal eifert gegen dieſen Götzendienſt und 
rechnet den Agyptern ſolche Verehrung geradezu als Verbrechen an. 
Auffallenderweiſe beſucht der Ibis gegenwärtig Agypten nicht mehr, wenigſtens nicht 
mehr regelmäßig, und wohl nur in Ausnahmefällen ſchreitet er hier zur Brut. Als Bote 
und Verkündiger des ſteigenden Nils tritt er erſt im ſüdlichen Nubien auf. Unterhalb der 
Stadt Berber (El Mekerif; unter 18° nördlicher Breite) habe ich nie einen beobachtet; ſchon 
bei Chartum aber brüten einige Paare, und weiter ſüdlich gehört er zu den gewöhnlichen 
Erſcheinungen. Die eigentlichen Grenzen ſeines Verbreitungsgebietes ſind noch nicht feſt— 
geſtellt; am obern Kongo, am Stanley Pool, ſah ihn Pechuel-Loeſche im September. Im 
Sudan trifft er mit Beginn der Regenzeit, alſo Mitte oder Ende Juli ein, brütet und ver— 
ſchwindet mit ſeinen Jungen nach drei oder vier Monaten wieder, ſcheint aber nicht weit zu 
ziehen, vielleicht nur zu ſtreichen. Sofort nach ſeiner Ankunft im Lande bezieht er ſeine ſtets 
äußerſt ſorgfältig gewählten Brutplätze. Von ihnen aus unternimmt er längere oder kürzere 
Ausflüge, um Nahrung zu ſuchen. Man ſieht ihn paar- oder geſellſchaftsweiſe in der Steppe 
umherlaufen und hier Heuſchrecken fangen, bemerkt ihn an den Ufern der Ströme oder 
Regenteiche und ſehr häufig auch, meiſt in Geſellſchaft des kleinen Kuhreihers, unter Vieh— 
herden, unbekümmert um deren Hirten, wie überhaupt um die Eingebornen, vor denen 
er nicht die geringſte Furcht zeigt. Seine Haltung iſt würdevoll, der Gang gemeſſen, nur 
ſchreitend, nie rennend, der Flug ſehr leicht und ſchön, dem des Sichlers ähnlich, die Stimme 
der Alten ein ſchwaches „Krah“ oder „Gah“. 
Das flache Neſt des Vogels iſt kunſtlos zuſammengeſchichtet und enthält 3—4 hell 
bläulichweiße, glanzloſe Eier, die in der Nähe des ſtumpfen Endes mehr oder weniger 
deutlich mit einem Kranze von rotbraunen Flecken gezeichnet ſind, grün durchſcheinen und 
durchſchnittlich 60 x 43 mm meſſen. 
Ich halte es für glaublich, daß der Ibis wirklich kleine Schlangen verzehrt, bin jedoch 
der Meinung, daß er ſich mit größeren und gefährlichen nicht einläßt. Während der Regen— 
zeit beſteht ſeine Nahrung, wenn nicht ausſchließlich, ſo doch vorzugsweiſe aus Inſekten. 
In dem Magen der erlegten fanden wir entweder Heuſchrecken oder Käfer verſchiedner 
Brehm, Tierleben. 4. Aufl. VI. Band. 13 
