Säger: Allgemeines. Zwergſäger. 211 
Die Gattung Mergus Zinn. vertritt in der neueren Syſtematik der Zwergſäger, 
Mömen-, Eis- oder Elſtertaucher, Merg, die Kreuz- oder Sternente, 
das Wieſel⸗, Elſter- oder Nonnen-Entchen, Mergus albellus Zinn. (j. Tafel 
„Gänſevögel I”, 1, bei S. 212). Das Hochzeitskleid des Männchens iſt rein weiß; eine Stelle 
zwiſchen dem Auge und dem Schnabel und ein Band im Nacken ſind ſchwarzgrün, der 
Rücken und der größte Teil des Flügels, zwei ſchmale Binden an der Schulter und eine 
Längsbinde über dem Flügel ſchwarz, die Seiten bläulichgrau und ſchwarz quergewellt, die 
Schwungfedern ſchwarzbraun, die Steuerfedern grau. Die Iris iſt bläulichgrau, der Schnabel 
wie der Fuß graublau. Die Länge beträgt 50, die Breite 75, die Flügellänge 21, die 
Schwanzlänge Sem. Beim kleineren Weibchen find Kopf und Hinterhals braun, die Zügel 
ſchwarz; die Kehle und die Unterſeite weiß, die Mantelfedern grau; auf den Flügeln, an 
der Oberbruſt und an den Seiten iſt das Gefieder weißlich und ſchwarz in die Quere ge— 
wellt. Ein ähnliches Kleid legt das Männchen nach der Sommermauſer an. 
Das nördliche und mittlere Aſien ſüdwärts bis zum Kaſpiſchen Meere muß als die 
wahre Heimat, d. h. das Brutgebiet, des Zwergſägers bezeichnet werden; von hier aus er— 
ſtreckt ſich ſein Verbreitungskreis in weſtlicher Richtung bis Nordeuropa und zu den atlanti— 
ſchen Geſtaden Nordamerikas, doch tritt er hier nur gelegentlich und nur als Irrgaſt, nicht 
als Brutvogel auf. In Grönland, auf Island und den Färöer wohnt er nicht, ſelten im 
nördlichen Norwegen, aber häufig in Nordrußland. Nach Wasmuth kommt er in Eſtland 
nur als ſeltner Durchzügler vor. Der Winter treibt ihn aus ſeinem Niſtgebiete in ſüd— 
lichere Gegenden. Er erſcheint dann maſſenhaft in China, beſonders im Norden des Himm— 
liſchen Reiches, tritt auch regelmäßig überall in Nordindien auf, kommt ebenſo nicht ſelten 
und wohl allwinterlich nach Mittel- und Südeuropa. Bei ſtrengem Winter trifft er bei uns 
bereits im November, in der Regel aber nicht vor Mitte Dezember ein und verläßt uns, 
dem Norden zuwandernd, bereits im Februar und März wieder, ſoll ſich jedoch auf einigen 
Schweizer Seen zuweilen bis zum Mai umhertreiben. Man ſieht ihn faſt nur auf ſüßen 
Gewäſſern, ausnahmsweiſe vielleicht auch auf ſtillen Meeresbuchten, namentlich ſolchen, in 
die Flüſſe einmünden, dann aber immer bloß auf kurze Zeit. Er zieht, wie ſeine Familien— 
verwandten überhaupt, fließendes Waſſer dem ſtehenden vor, wandert auch den Flüſſen nach 
und beſucht bloß von dieſen aus die Seen und Teiche, die noch offnes Waſſer haben. 
Im Gehen trägt er ſich wagerecht, den Hals eingezogen, und bewegt ſich wankend, 
aber doch beſſer als die Verwandten; ſchwimmend ſenkt er ſeinen Leib ungefähr bis zur 
Hälfte ſeiner Höhe in das Waſſer ein; vor dem Tauchen erhebt er ſich mit einem Sprunge 
bis über die Oberfläche des Waſſers, verſchwindet unmittelbar darauf unter ihr, ſtreckt den 
Hals lang aus, rudert kräftig, mit beiden Beinen abwechſelnd, und bewegt ſich in jeder 
Höhe über dem Grunde mit wahrhaft erſtaunlicher Schnelligkeit und Gewandtheit, eher 
einem Raubfiſche als einem Vogel gleich, hält ſehr lange unter Waſſer aus und kommt 
meiſt fern von der Stelle des Untertauchens wieder zum Vorſchein. Der Flug ähnelt dem 
kleiner Entenarten, iſt ebenſo ſchnell und geſchickt, verurſacht ein kaum bemerkbares Ge— 
räuſch und geht in gerader Linie fort, bei kurzen Entfernungen meiſt niedrig über dem 
Waſſer oder dem Boden hin. Nur wenn der Vogel auf letzterem ausruht, zeigt er ſich träge, 
ſonſt ſtets außerordentlich lebhaft, auch bei der heftigſten Kälte iſt er rege und munter. 
Wirklich eigentümlich iſt ſeine Neigung, mit der ſpäter (S. 227) noch zu beſchreibenden, nach 
Größe und Geſtalt ihm ähnlichen Schellente zuſammenzuhalten. Höchſt ſelten ſieht man die 
bei uns ankommenden Zwergſäger ohne dieſe Begleitung, und mehr als einmal hat man die 
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