Gänſeſäger. Weißkopfente. 215 
auch die Erziehung der ausgeſchlüpften Jungen faſt allein zu leiten. Letztere ſpringen, wenn 
ſie in der Höhe groß wurden, einfach aus ihrem Neſte hinab und werden durch ihr reiches 
Dunenkleid vor unangenehmen Folgen des Sturzes bewahrt. 
Wenn ich von den an jungen Mittelſägern gemachten Beobachtungen auf junge Gänſe— 
ſäger ſchließen darf, kann ich angeben, daß ſich die Küchlein anfangs ganz wie junge Enten 
benehmen, bald aber die ihnen eigentümliche größere Behendigkeit bekunden und ſchon 
nach Verlauf von acht Tagen ihres Geſchlechtes ſich würdig zeigen. In den erſten Tagen 
ihres Lebens nähren ſie ſich nur von Inſekten, die ſie von der Oberfläche des Waſſers weg— 
nehmen; vom dritten Tage an beginnen ſie zu tauchen, und wenn ſie acht Tage alt geworden 
ſind, können ſie bereits Fiſche fangen. Sie wachſen ſehr ſchnell, ſammeln ſich anfangs nach 
jedem Ausfluge unter der Mutter oder Pflegemutter, bilden aber ſpäter, ohne ſich um dieſe 
zu kümmern, einen Haufen, indem ſie ſich möglichſt dicht aneinander ſchmiegen und ſo ſich 
gegenſeitig erwärmen. Nach fünf Wochen ſind ſie ausgewachſen, jedoch noch nicht flugfähig. 
Von den Nachſtellungen der die kleineren Gänſevögel und Schwimmvögel insgemein 
bedrohenden Feinde haben die ſtarken und gewandten Gänſeſäger wenig zu leiden; auch dem 
Menſchen entgehen ſie in den meiſten Fällen. Eigentliche Jagden werden übrigens auch aus 
dem Grunde nicht abgehalten, weil das Wildbret uns wenigſtens ungenießbar erſcheint und 
man die Federn nicht in der Weiſe verwendet, in der ſie wohl benutzt werden könnten. 
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Nicht mit Unrecht ſtellt man die Ruderenten (Erismatura Bonap.) in eine be- 
ſondre, vier Gattungen und zehn Arten enthaltende Unterfamilie (Erismaturinae). Sie 
weichen von allen Verwandten durch ihre Geſtalt, namentlich durch den Bau des Schwanzes, 
ab. Ihr Leib iſt geſtreckt, der Hals kurz und dick, der Kopf ziemlich groß, der Schnabel vorn 
flach, hinten ſeitlich ſtark aufgetrieben, ſein Nagel klein, der Fuß kurzläufig, aber ſehr lang— 
zehig, der Flügel auffallend kurz und ſtark gewölbt, der Schwanz lang, keilförmig, aus 18 
ſchmalen, ſehr ſpitzigen, harten und elaſtiſchen Federn zuſammengeſetzt, das Kleingefieder 
knapp anliegend und hartfederig, durch eigentümliche Färbung und Zeichnung von dem 
andrer Enten ſehr verſchieden. Ruderenten bewohnen die heißen und gemäßigten Gegenden 
der Alten und der Neuen Welt und ſind in Südamerika am artenreichſten. 
Die Weißkopfente, die auch Kupfer-, Dorn- und Faſanen te genannt 
wird, Erismatura leucocephala Scop. (mersa), zählt zu den eigenartigſten Geſtalten der 
ganzen Unterfamilie. Kopf und Wangen ſind weiß, ein großer Fleck auf dem Oberkopfe, ein 
Halsband und die Kehle ſchwarz, der Unterhals wie der Kropf kaſtanienbraun, fein ſchwarz 
gewellt, Mantel und Rücken graugelb, ſchwarz gewäſſert, die Unterteile roſtgelb, in der Mitte 
grauweiß, ſchwarz gewäſſert, die Schwungfedern der Hand grau, die Steuerfedern ſchwarz. 
Die Iris iſt roſtgelb, der Schnabel blaugrau, der Fuß rotgrau. Die Länge beträgt 56, die 
Breite 65, die Flügellänge 17, die Schwanzlänge 12 em. Das kleinere, buntere, jedoch 
minder ſchöne Weibchen unterſcheidet ſich vornehmlich durch den Mangel der weißen Kopf— 
ſeiten und der ſchwarzen Kopfzeichnung vom Männchen. Der Oberkopf und ein mit Gelblich— 
weiß eingefaßter Wangenfleck ſind braun, die übrigen Federn gleichmäßig roſtbraun, ſchwarz 
und grau gewellt. 
Südoſt⸗ und Südeuropa, das ſüdlichere Mittelaſien und Nordafrika find die Heimat 
dieſer Ruderente; in Deutſchland hat ſie ſich bisher nur als Beſuchsvogel gezeigt, auch in 
