228 6. Ordnung: Gänſevögel. Familie: Gänſe. 
Nordamerika ſowie den größten Teil Aſiens und dehnt ihre Wanderungen bis Nordafrika, 
Perſien, Nordindien, China, Japan, Mexiko und Weſtindien aus. Hier und da, in Europa 
namentlich auf Island, geſellt ſich ihr die Spatelente; ſie aber wandert nicht ſo regelmäßig in 
ſüdlichere Breiten hinab und gehört daher ſchon in Deutſchland zu den ſeltneren Erſcheinungen. 
Die Schellente erſcheint bei uns zulande früheſtens in den letzten Tagen des Oktober, 
nimmt auf tieferen Gewäſſern jeder Art und in allen Lagen, in der Ebene wie im Gebirge, 
am liebſten aber doch auf freien Landſeen und Flüſſen Herberge, verläßt ſie erſt, wenn auch 
die letzten Wuhnen ihre winterliche Eisdecke erhalten haben, zieht ſich dann auf das Meer 
zurück oder ſtreicht weiter nach Süden hinab, findet ſich unmittelbar nach der Eisſchmelze 
wieder ein und tritt im März, ſpäteſtens im April, den Rückzug an. Einzelne Paare erwählen 
ſchon in Norddeutſchland ein geeignetes Gewäſſer, um hier zu brüten; die große Mehrzahl 
aber niſtet in der Tundra. 
Eigenſchaften und Weſen der Schellente ſtimmen in ihren Hauptzügen mit denen 
der verwandten Arten überein. Daß zwiſchen der Schellente und dem Zwergſäger eine 
innige Freundſchaft zu beſtehen pflegt und beide Vögel ſehr oft zuſammen geſehen werden, 
wurde bereits S. 211 erwähnt. 
Dank ihrer Schwimm- und Tauchfertigkeit leidet die Schellente ſelten Mangel oder 
Not. Sie frißt Waſſerſchnecken, Muſcheln, Krebſe und Waſſerinſekten, namentlich Larven von 
Köcherjungfern und Libellen. Jäckel fand in den Magen erlegter Schellenten zahlreiche 
Hüpferlinge (Gammarus pulex), Reiſer bei denen in Montenegro Blutegel. Sie verzehrt 
auch wohl Fröſche und Waſſerſpitzmäuſe, nebenbei ebenſo Pflanzenſtoffe verſchiedner Art, 
holt ſich ihre Nahrung ſtets vom Grunde, oft aus ſehr beträchtlicher Tiefe herauf, iſt vom 
Morgen bis zum Abend mit deren Aufſuchen beſchäftigt, faſt fortwährend in regſter Tätig— 
keit und ſchwärmt auch noch in den Abend- und erſten Nachtſtunden weit umher. Sie ver— 
zehrt nur ganz kleine Fiſchchen, daher hauptſächlich Brut. 
Zum Niſten wählt unſre Ente tiefere Gewäſſer mit weiten, freien Blänken, deren 
Ränder teilweiſe mit Röhricht und Gebüſch beſtanden ſind. Das Neſt, ein ſehr dürftiger, 
ganz kunſtloſer, aus trocknem Schilf und Binſen, Rohrblättern und Gräſern zuſammen— 
gefügter, jedoch dicht mit Dunen ausgekleideter Bau, ſteht im Röhricht, auf Kaupen in 
Binſen- und Seggenbüſchen, unter Gebüſch, ſelbſt auf den Köpfen alter Weiden. Sehr gern 
niſtet ſie auch in Baumlöchern; bisweilen legt ſie ihre Eier in dieſe, ohne eine beſondre Unter— 
lage eingetragen zu haben, in den meiſten Fällen ſind ſie aber mit Dunen ausgelegt. Nach 
Dreſſer bezieht ſie auch im Norden Finnlands, Schwedens und Norwegens die Niſtkäſten, die 
die Bauern für die Waſſervögel aufhängen. Das Neſt enthält bereits zu Ende des April, 
in der Tundra etwas ſpäter, 10—12 etwa 60 mm lange, 42 mm breite, eigeſtaltige, feſt— 
und glattſchalige, feinkörnige, blaugrüne Eier. In der Brutpflege unterſcheidet ſie ſich von 
andern Tauchenten nicht, und auch ihre Feinde ſind die gleichen. Im Binnenlande jagt 
und tötet man ſie hauptſächlich des Schadens halber, den ſie in Brutteichen unter unſern 
Nutzfiſchen anrichtet, denn als Nahrungsmittel eignet ihr Fleiſch ſich nicht. 
Von der Schellente unterſcheidet ſich die nahe verwandte, aber um ein Viertel größere 
Spatelente, Clangula islandica Gmel., durch den großen, faſt die Hälfte der Schnabel— 
breite einnehmenden Nagel am Schnabel, den großen halbmondförmigen Wangenfleck, eine 
zur Längsbinde verſchmelzende Reihe weißer Flecke auf der Schulter und einen breiten 
ſchwarzen Querſtreifen über den Flügel, der deſſen Oberteil vom Spiegel trennt. 
