Roſtgans. Brandgans. 247 
Anfang oder Mitte Mai beginnt das Paar ſich nach einem geeigneten Niſtplatze um— 
zuſehen. Die Roftgans brütet faſt nur in Höhlen und muß deshalb oft lange ſuchen, bevor 
ſie einen paſſenden Niſtplatz findet, ſich auch bequemen, mit ſehr fremdartigen Vögeln 
Gemeinſchaft zu halten. Salvin fand in Nordweſtafrika ein Neſt in der Kluft einer ſenk— 
rechten Felſenwand, die außerdem von Milanen, Geiern und Raben zum Brutplatze benutzt 
wurde. In Sibirien bevorzugt die Roſtgans ebenfalls Felſenklüfte, ſoll aber auch in Baum— 
höhlen, Raubvogelhorſten oder verlaſſenen Bauen des Steppenmurmeltieres brüten. „Ich 
kenne“, ſagt Radde, „Brutplätze an hohen, vertikalen Lehmwänden, wo die Vögel Neſter 
hatten und aus den geräumigen Offnungen hervorflogen. Hier konnten ſie die Vorarbeiten 
irgendeines Raub- oder Nagetiers nicht benutzen, vielleicht aber die Stollen kleinerer Brut— 
vögel an ſolchen Plätzen erweitern.“ Nach Prſchewalſtij niſtet ſie in der Mongolei gelegent— 
lich auf den Herdſtätten vor kurzem zerſtörter Ortſchaften, und die Weibchen ſind dann in der 
Brütezeit ganz ſchwarz vor Ruß. Einer paſſenden Höhlung halber muß die Roſtgans unter 
Umſtänden von und nach ihrem Weidegebiete viele Kilometer weit fliegen und ſich ſelbſt in 
die Wüſte oder pflanzenloſe Einöde begeben. Das Neſt ſelbſt wird mit dürren Grasblättern 
hergerichtet und oben mit einem Kranze von Dunen ausgelegt; das Gelege zählt 6—8 fein— 
ſchalige, glänzende, rein- oder gelblichweiße Eier von durchſchnittlich etwa 66 mm Längs- 
und 46mm Querdurchmeſſer. Nachdem die Jungen ausgeſchlüpft und trocken geworden ſind, 
verlaſſen ſie das Neſt, indem ſie einfach in die Tiefe hinabſpringen, um nunmehr, manch— 
mal meilenweit, dem Waſſer zugeführt zu werden. Anfänglich tragen ſie ein von dem der 
Entenküchlein ſehr abweichendes Dunenkleid, das auf Oberkopf, Hinterhals und Schultern, 
der Rückenmitte und an den Flügelſtummeln ſchwarzbraun, im übrigen ſchmutzig weiß aus— 
ſieht und erſt nach und nach in die dem Kleide der Mutter ähnliche Jugendtracht übergeht. 
Gefangne Roſtgänſe halten ſich ſehr gut, werden höchſt zahm und ſchreiten, ent— 
ſprechend gepflegt, regelmäßig zur Fortpflanzung. 
Bei der Brandgans, Wühl-, Erd- Loch-, Grab- und Krachtgans oder 
Brand-, Wühl⸗, Erd-, Loch-, Berg-, Höhlen- und Krachtente, Tadorna 
tadorna Linn. (ſ. die Abbildung S. 248), einer Vertreterin der ebenfalls zur Unterfamilie 
der Schwimmenten gehörenden Gattung der Höhlengänſe (Tadorna Flemm.), ſind Kopf 
und Hals glänzend dunkelgrün, zwei große Flecke auf den Schultern ſchwarz, ein nach vorn 
ſich verbreiterndes Halsband, der Mittelrücken, die Flügeldeckfedern, die Seiten und die 
Schwanzfedern bis gegen die ſchwarzen Spitzen hin blendend weiß, ein breites Bruſtband 
und einige der Oberarmſchwingen ſchön zimtrot, die Mittelbruſt und der Bauch grauſchwarz, 
die Unterſchwanzdeckfedern gelblich, die Schwungfedern ſchwarzgrau, die den Spiegel bil— 
denden Federn metalliſch grün. Die Iris iſt dunkel nußbraun, der Schnabel, an deſſen 
Wurzel ein roter Höcker emporragt, karminrot, der Fuß fleiſchfarben. Die Länge beträgt 
63, die Breite 110, die Flügellänge 36, die Schwanzlänge 12 em. Das Weibchen hat ein 
ähnliches, nur etwas minder farbenſchönes Kleid und keinen Höcker an der Wurzel des 
Schnabels. Bei den Jungen iſt der Hinterhals grau, der Oberrücken braungrau und die 
Unterſeite gelblichgrau, das Bruſtband aber noch nicht vorhanden. 
An den Küſten der Nord- und Oſtſee iſt die Brandgans häufig. Nach Norden hin ver— 
breitet ſie ſich ungefähr bis zum mittleren Schweden, an der ſkandinaviſchen Weſtküſte in ein— 
zelnen Exemplaren bis zum 67. Grad nördl. Br., nach Süden hin bis Nordafrika, wo ſie auf 
allen Seen häufig und während des Winters zuweilen in unſchätzbaren Mengen vorkommt. 
