264 6. Ordnung: Gänſevögel. Familie: Gänſe. 
bogig zur Halsſeite herabläuft und hier mit einem zweiten gleichbreiten ſich vereinigt, der, 
hinter dem Auge abgezweigt, ſenkrecht an der Kopfſeite herabſteigt und von hier aus in 
ſtumpfem Winkel abſpringt, ſchließlich ebenfalls nach der Halsmitte verläuft, ferner ein 
volles Nacken- und Bruſtband, die Weichen, Mittelbruſt, Bauch, Steiß, Ober- und Unter- 
ſchwanzdecken; die Weichenfedern am Ende breit ſchwarz geſäumt, ein großer, von den weißen 
Streifen eingeſchloſſener Ohrfleck, Kehle, Vorderhals und Kropf endlich lebhaft zimtrot. 
Die Iris iſt dunkelbraun, der Schnabel bläulich-, der Fuß tiefſchwarz. 
Der hohe Norden der Alten und Neuen Welt iſt die Heimat der Ringelgans. Als Brut— 
gebiet dürfen die Küſten und Inſeln gelten, die zwiſchen dem 60. und 80. Grad nördl. Br. 
liegen. Auf Island brüten nur wenige, auf Spitzbergen ſehr viele Ringelgänſe; mehr nach 
Oſten hin begegnet man ihnen im hohen Sommer an allen Küſten des Eismeeres, ebenſo 
in der Hudſonbai und in den benachbarten Gewäſſern in Menge. Von dieſer unwirtlichen 
Heimat aus treten ſie alljährlich Wanderungen an, die ſie an unſere Küſten, zuweilen auch in 
ſüdlichere Gegenden führen. Ende Oktober oder ſpäteſtens Anfang November bevölkern 
ſie alle flachen Geſtade der Oſt- und Nordſee zu Tauſenden. So weit das Auge reicht, ſieht 
man die Watten oder die Sandbänke, die von der Ebbe bloßgelegt werden, bedeckt von 
dieſen Gänſen; ihr Geſchrei übertönt das Rollen der Brandung; ihre Maſſen gleichen, von 
ferne geſehen, wenn ſie auffliegen, einem dichten, weitverbreiteten Rauche und machen 
jede Schätzung unmöglich. Die Nonnengans teilt mit der Verwandten die gleiche Heimat, 
ſcheint aber nur lückenhaft aufzutreten. Im Herbſt findet ſie ſich an den Küſten Süd— 
grönlands, Islands, Großbritanniens, Jütlands, Norddeutſchlands, Hollands, Belgiens und 
Frankreichs ein, verbringt an allen geeigneten Stellen der genannten Länder auch den 
Winter, tritt hier und da kaum minder zahlreich auf als die Ringelgans und kehrt im Früh— 
jahr auf ihre Brutplätze zurück. Die Rothalsgans endlich iſt im hohen Norden Aſiens, viel— 
leicht auch im äußerſten Nordoſten Europas heimiſch, brütet am Fluſſe Boganida nicht 
ſelten, wandert durch das Obtal und wohl ebenſo allen andern großen ſibiriſchen Flüſſen 
entgegen in zahlreichen Scharen nach Süden, dann und wann, immer aber äußerſt ſelten, 
auch auf der vielbenutzten nordöſtlich-ſüdweſtlichen Heerſtraße durch Weſteuropa und über— 
wintert am Kaſpiſchen, einzeln wohl auch am Schwarzen, ſelbſt am Mittelländiſchen Meere, 
am häufigſten vielleicht an den Steppenſeen Turkiſtans. 
Die Ringelgans, auf deren Lebensſchilderung ich mich beſchränken muß, iſt ebenſo 
wie ihre Verwandten ein Küſtenvogel, der das Meer ſelten aus den Augen verliert und nur 
ausnahmsweiſe, größeren Strömen folgend, das Binnenland beſucht. Vor den meiſten 
ihrer mehr im letzteren heimiſchen Verwandten zeichnet ſie ſich aus durch Zierlichkeit und 
Anmut, Geſelligkeit und Friedfertigkeit, ohne ihnen an Sinnesſchärfe nachzuſtehen. Sie 
geht auf feſtem wie auf ſchlammigem Boden gleich gut, ſchwimmt leicht und ſchön, taucht 
vortrefflich, jedenfalls beſſer, fliegt auch leichter und gewandter als alle übrigen Gänſe, 
nimmt aber nicht ſo regelmäßig wie dieſe im Fluge die Keilordnung an, ſondern zieht meiſt 
in wirren Haufen durch die Luft. Beim Aufſtehen größerer Scharen vernimmt man ein 
Gepolter, das fernem Donner gleicht, bei geradem Fluge in höheren Luftſchichten ein deutlich 
hörbares Sauſen, das ſchärfer als das der größeren Gänſe, aber dumpfer als das der Enten 
klingt. Die Stimme iſt ſehr einfach: der Lockton beſteht aus einem ſchwer wiederzugebenden 
Rufe, der etwa wie „knäng“ klingt; der Unterhaltungslaut iſt ein rauhes und heiſeres „Kroch“, 
der Ausdruck des Zornes wie gewöhnlich ein leiſes Ziſchen. Nach Art ihrer Verwandten 
