270 6. Ordnung: Gänſevögel. Familie: Gänſe. 
gambensis Briss., erlegt. Die gedachte Art nebſt 12 andern ihrer Gattung (Pleetropterus 
Steph.) unterſcheidet ſich weſentlich von den übrigen Gänſearten. Ihre Merkmale ſind: 
bedeutende Größe, ſchlanker Leib, großer, ſtarker, an der Wurzel des Oberſchnabels höckerig 
aufgetriebner Schnabel, verhältnismäßig ſehr hohe, noch über der Ferſe nackte Beine, 
langzehige Füße mit großen Schwimmhäuten, lange, ſpitzige Flügel mit beſonders ent— 
wickelten Oberarmfedern und zu ſtarken Sporen ausgebildeten Hornwarzen, ziemlich langer, 
keilförmig zugeſpitzter Schwanz und glatt anliegendes, aber großfederiges Kleingefieder, 
das die Stirngegend unbekleidet läßt. Wangen, Kinn und Kehle, Mittelbruſt und Unterſeite, 
auch die kurzen Oberflügeldeckfedern längs der ganzen Flügelkante find weiß, Unterhals 
und Mantel, Schwung- und Steuerfedern braun, ſchwarzgrün ſchimmernd. Die Iris iſt 
rotbraun, der Schnabel bläulichrot, der Fuß hellrot. Die Länge des Männchens beträgt 
90, die Breite 170, die Flügellänge 50, die Schwanzlänge 18 em. Das Weibchen iſt be— 
trächtlich kleiner, dem Männchen aber ähnlich gefärbt. Der junge Vogel iſt auf der Ober— 
ſeite braun, auf dem Flügel ſchwarz, am Vorderhalſe graubraun, an der Kehle weiß, im 
übrigen hell gänſegrau. 
Der Verbreitungskreis der Sporengans erſtreckt ſich über ganz Mittel-, Oſt- und 
Weſtafrika, jedoch nicht bis zum Kaplande. Im Sudan fand ich ſie in kleinen Geſellſchaften, 
ungefähr vom 14. Grad nördl. Br. an, regelmäßig und häufig, im Norden ſeltner. Sie 
bewohnt entweder die Ufer der Ströme ſelbſt oder größere Regenteiche und ſtreicht, 
meinen Beobachtungen zufolge, nur in einem beſchränkten Gebiete auf und nieder. In den 
Monaten März und Juli hält ſie ſich möglichſt verborgen auf ſumpfigen Stellen, weil ſie 
dann mauſert und nicht fliegen kann; ſpäter trennen ſich die Geſellſchaften in Paare, die 
im Anfang der Regenzeit die Brutplätze beziehen, und deren Weibchen hier in ein großes, 
nicht ſelten ſchwimmendes, aus Binſen, Rohr, Schilf uſw. beſtehendes Neſt 3—6 Eier legen. 
Im September und Oktober findet man Junge im Dunenkleide und ſpäter die Alten noch 
in treuer Gemeinſchaft mit ihren erwachſenen Jungen. Nach der erſten Mauſer erhalten 
dieſe das Kleid ihrer Eltern, nehmen aber noch etwas an Größe zu und haben auch noch 
keinen entwickelten Höcker. 
Die Sporengans läuft beſſer als jede andre mir bekannte Art der Gänſe oder 
Schwäne, trägt ſich vorn hoch aufgerichtet und erinnert beim Gehen entfernt an einen Storch 
oder Reiher. Vor dem Auffliegen rennt ſie erſt auf eine ziemliche Strecke dahin, erhebt ſich, 
ſchlägt raſch und kräftig mit den Flügeln, ſteigt bald in bedeutende Höhen empor und ſtreicht 
in dieſen ſchnell vorwärts, gefällt ſich aber oft in ſchönen Schwenkungen oder ſchwebt ge— 
raume Zeit. Im Schwimmen unterſcheidet ſie ſich nicht von den gewöhnlichen Gänſen. Eine 
eigentliche Stimme habe ich nie von ihr vernommen, ſondern höchſtens, und auch ſelten, 
heiſer ziſchende Laute; doch verſichert v. Heuglin, daß die Alten trompetenartige, die Jungen 
pfeifende und ſchwirrende Töne ausſtoßen. Alle, die ich im Freileben ſah, waren ſcheu und 
vorſichtig und unterſchieden den Weißen ſehr wohl von dem Schwarzen, ließen letzteren 
wenigſtens viel näher an ſich herankommen als jenen. Um andre Vögel ſchienen ſie ſich 
nicht zu bekümmern, obwohl ſie mitten darunter lebten. Daß ſie auch ſchwächere Tiere ihre 
Herrſchſucht fühlen laſſen, beobachtet man an gefangnen. Hinſichtlich der Nahrung unter— 
ſcheiden ſich die Sporengänſe inſofern von ihren Verwandten, als ſie ſehr gern Fiſche und 
andre tieriſche Stoffe freſſen. 
Von Weſtafrika aus werden alljährlich Sporengänſe lebend nach Europa gebracht. 
Im Tiergarten zu London hält man ſie ſchon ſeit mehr als 60 Jahren regelmäßig; 
