276 6. Ordnung: Gänſevögel. Familie: Gänfe. 
wurden, alle Erdgegenden, am häufigſten die gemäßigten und falten der Nordhälfte. Das 
Verbreitungsgebiet jeder Art iſt ſehr ausgedehnt, und die regelmäßigen Reiſen der Schwäne 
erſtrecken ſich auf weite Entfernungen. Alle Arten wandern, nicht aber unter allen Um— 
ſtänden; denn einzelne verweilen nicht ſelten während des Winters im Lande oder ſtreichen 
hier wenigſtens nur innerhalb eines kleinen Gebietes auf und nieder. Süßwaſſerſeen und 
waſſerreiche Sümpfe bilden ihre Wohnſitze, Gewäſſer aller Art ihren Aufenthalt. Ihr 
Neſt legen ſie regelmäßig im Binnenlande an; nach der Brutzeit dagegen halten ſie ſich 
an und auf dem Meere auf. Sie ſind nur bei Tage tätig und benutzen die Nacht nicht einmal 
zu ihrer Wanderung. Ihr Gebiet iſt das Waſſer; auf dem Lande bewegen ſie ſich ungern 
und ungeſchickt. Die weit hinten eingelenkten Beine erſchweren das Gehen, und ihr Gang 
erſcheint deshalb ſchwerfällig und wankend; der Flug, insbeſondre das Auffliegen vom Waſſer, 
erfordert anſcheinend erhebliche Anſtrengung, fördert aber, nachdem einmal eine gewiſſe 
Höhe gewonnen iſt, ſehr ſchnell. Sie ſind kaum imſtande, ſich vom Boden aufzuſchwingen, 
und dürfen es kaum wagen, ſich darauf niederzulaſſen. Vor dem Aufſtehen ſchlagen ſie mit 
den Flügeln, treten zugleich mit den breiten Sohlen auf die Oberfläche des Waſſers und 
bewegen ſich jo, halb laufend, halb fliegend, 15— 20 m weit unter lautem Geplätſcher. 
Im Fluge ſtrecken ſie den langen Hals gerade vor, ſpannen die Flügel zu ihrer vollen 
Breite aus und ſchlagen mit kurzen Schwingungen kräftig die Luft, ein weit hörbares 
Sauſen hervorbringend. Beim Niederlaſſen, das unter normalen Verhältniſſen, wie bereits 
bemerkt, wohl kaum auf das Land herab ſtattfindet, gleiten ſie ohne Flügelſchlag allmählich 
aus der Luft herab, ſich ſchräg gegen die Waſſerfläche bewegend, berühren ſie endlich und 
ſchießen hierauf noch ein Stück auf ihr fort, oder ſie ſtemmen die vorgeſtreckten Füße gegen 
die Oberfläche des Waſſers, um den Anprall zu mildern. 
Von einigen Arten hört man ſelten einen Laut, höchſtens einen trompetenähnlichen 
Ton, der dem des Kranichs einigermaßen ähnelt, gewöhnlich aber nur ein ſtarkes Ziſchen 
oder ein dumpfes Gemurmel; andre Arten hingegen haben eine ſtarke und kräftige, auch 
einigermaßen abwechſelnde Stimme, die, wenn ſie von fern vernommen wird, wohllautend 
in das Ohr klingt. Die Männchen ſchreien ſtärker, volltönender und öfter als die Weibchen; 
die Jungen beider Geſchlechter piepen wie die Gänſe. An geiſtigen Fähigkeiten ſtehen ſie 
nicht hinter den übrigen Familienmitgliedern zurück. Sie richten ſich nach den Verhält— 
niſſen und nach dem Benehmen des für ſie in Frage kommenden Menſchen, legen aber 
ſelten die ihnen eigentümliche Scheu und Zurückhaltung ab. In ihrem Weſen iſt eine 
gewiſſe Bösartigkeit unverkennbar, die ſich dem gleichen Geſchlechte gegenüber als Rauf— 
luſt, ſchwächeren Vögeln gegenüber als Herrſchſucht äußert. Nur die Schwäne derſelben 
Art bilden größere Geſellſchaften, die dann unter ſich keinen andern Vogel dulden und ſich 
auch den Verwandten nicht anſchließen; ſelbſt der verirrte Schwan treibt ſich lieber einſam 
umher, als daß er ſich mit andern Schwimmbögeln vereinigt. 
Die Gatten hängen mit treuer Liebe aneinander, und eine einmal geſchloſſene Ehe 
gilt für das ganze Leben. Sie koſen oft miteinander, umſchlingen ſich gegenſeitig mit den 
Hälſen, ſchnäbeln ſich und ſtehen ſich bei Gefahr gegenſeitig bei. Ebenſo treu zeigen ſich die 
Eltern ihrer Brut gegenüber; denn wenn auch das Männchen ſich in der Regel nicht ſelbſt 
am Ausbrüten der Eier beteiligt, ſo bleibt es doch beſtändig in der Nähe des Weibchens, 
jeder Gefahr gewärtig, oder begibt ſich zu ihm auf das Neſt. C. von Baſſewitz hat übrigens 
auch ſicher beobachtet, daß beim Ausbrüten der Eier das Weibchen des Höckerſchwans vom 
Männchen wenigſtens zeitweilig abgelöſt wurde, und daß letzteres, bevor es ſich feſt aufs 
