280 6. Ordnung: Gänſevögel. Familie: Gänſe. 
der Strömung verſammelt liegen und gleichſam durch ihr melancholiſches Geſchrei ihr Miß— 
geſchick beklagen, daß ſie aus der Tiefe das nötige Futter nicht zu erlangen vermögen: dann 
habe ich die langen Winterabende und ganze Nächte hindurch dieſe vielſtimmigen Klagetöne 
in ſtundenweiter Ferne vielmals vernommen. Bald möchte man das ſingende Rufen mit 
Glockenläuten, bald mit Tönen von Blaswerkzeugen vergleichen; allein ſie ſind beiden 
nicht gleich, ſondern übertreffen ſie in mancher Hinſicht, eben weil ſie von lebenden Weſen 
herrühren und unſern Sinnen näher verwandt ſind als die Klänge des toten Metalls. 
Dieſer eigentümliche Geſang verwirklicht in Wahrheit die für Dichtung gehaltne Sage vom 
Schwanengeſang, und er iſt oftmals auch in der Tat der Grabgeſang dieſer ſchönen Tiere; 
denn da dieſe in dem tiefen Waſſer ihre Nahrung nicht zu ergründen vermögen, ſo werden 
ſie vom Hunger derart ermattet, daß ſie zum Weiterziehen nach milderen Gegenden die 
Kraft nicht mehr beſitzen und dann oft, auf dem Eiſe angefroren und verhungert, dem 
Tode nahe oder bereits tot gefunden werden. Aber bis an ihr Ende laſſen ſie ihre klagen— 
den und doch hellen Laute hören.“ Nach dieſen Angaben läßt ſich die Sage vom Schwanen— 
geſang auf ihr rechtes Maß zurückführen. 
Die Nahrung des Singſchwans iſt hauptſächlich pflanzlicher Natur und beſteht aus Wur- 
zeln, Schößlingen, Blättern, Samen und Früchten. Er beſucht auch die dicht bei ſeinem 
Wohngewäſſer gelegnen Getreidefelder und frißt die Körnerfrüchte, am liebſten Gerſte und 
Hafer. Auch die abgefallnen Eicheln und Obſt, beſonders Pflaumen, wenn ſolche in der 
Nähe ſeiner Wohnorte gedeihen, ſucht er auf. Waſſerinſekten und ihre Larven, kleinere 
Weichtiere und junge Fröſche verſchmäht er keineswegs, vermutlich aber Fiſche. 
Von ſämtlichen Schwanenarten iſt der Singſchwan vielleicht der heftigſte und zank— 
ſüchtigſte; wenigſtens habe ich beobachtet, daß die von mir mit Höckerſchwänen auf einem 
Weiher zuſammengebrachten Singſchwäne letztere regelmäßig vertrieben, d. h. nach länger 
währenden Kämpfen in die Flucht ſchlugen. Den Nachſtellungen des Jägers weiß ſich der 
Singſchwan mit vielem Geſchick zu entziehen; ſeine Jagd iſt demgemäß unter allen Um— 
ſtänden ſehr ſchwierig. Jung aufgezogne Singſchwäne werden ſehr zahm, und wenn 
man ſich mit ihnen beſchäftigt, ungemein zutulich. 
In den Sümpfen Finnlands, des nördlichen Rußland, des mittleren Sibirien und 
auf Island niſtet der Singſchwan in ziemlich großer Anzahl. In Grönland erſcheint er als 
gelegentlicher Irrgaſt. Auf Island läßt er ſich, laut Faber, gegen Ende Februar auf den 
kleinen Süßwaſſerteichen ſehen und verweilt hier bis Ende April; dann ziehen die meiſten 
den höher gelegnen Bergebenen zu, um in den dort liegenden Teichen zu brüten, während 
einzelne auch in den Tälern verweilen. Nach Radde bleiben nur wenige von den im Früh— 
jahr am Tarai-nor ankommenden Singſchwänen hier während des Sommers; die Mehr— 
zahl zieht den waldbedeckten Gegenden Mittelſibiriens zu und ſucht hier die einſam liegen— 
den Seen zum Brüten auf. In Deutſchland niſtet zuweilen auch wohl ein Pärchen, immer 
aber bloß ausnahmsweiſe. Jedes Paar grenzt ſich, wenn es nicht einen kleineren See für 
ſich allein haben kann, ein beſtimmtes Gebiet ab, geſtattet keinem andern, dieſes zu betreten, 
und kämpft mit jedem, der dies doch wagen ſollte, bis auf das äußerſte. Das große, bald 
auf Inſelchen feſtſtehende, bald ſchwimmende Neſt wird namentlich von Binſen und andern 
Waſſerpflanzen, alſo auch von Rohr, Schilf und dergleichen, gebaut und ſeine Mulde leicht 
mit Dunen ausgefüttert. Ende April oder Anfang Mai legt die Schwanin ihre 5—7 durch— 
ſchnittlich 114772 mm meſſenden, ſchmutzig gelblichweißen, meiſt ſehr unſaubern Eier; in 
den erſten Tagen des Juli begegnet man den ausgeſchlüpften Jungen. Das Männchen ſitzt, 
