Sekretär: Nahrungserwerb. Fortpflanzung. Gefangenſchaft. Jagd. 299 
ihm in Beſchlag genommenen Gebiete; wohl aber geſtattet es, wie andre große Raub— 
vögel auch, daß kleine Körnerfreſſer in unmittelbarer Nähe oder zwiſchen dem Reiſig des 
Horſtes ſelbſt ſich anſiedeln. Erſt im Auguſt legt das Weibchen ſeine 2 Eier. Dieſe ſind oval, 
grobkörnig, aber glatt und rein weiß von Farbe; fie meſſen 70—80x56—60 mm. Nach 
einer ſechs Wochen dauernden Brutzeit, während der das Weibchen vom Männchen ernährt 
wird, entſchlüpfen die Jungen in einem ſchneeweißen Dunenkleide. Sie ſind im hohen 
Grade hilflos und bleiben lange Zeit ſchwach auf den Beinen, verlaſſen aus dieſem Grunde 
das Neſt auch ſelten vor Ablauf des ſechſten Monats. 
Sorgſam gepflegt, werden Sekretäre bald zahm, ergötzen durch ihren Anſtand, die edle 
Haltung, den ſtolzen Gang, das ſchöne Auge und das lebhafte Spiel ihrer Nackenfedern, können 
jedoch, wie Heuglin erfahren mußte, Raubgelüſte niemals gänzlich unterdrücken, werden 
dem Hofgeflügel oft verderblich und wagen ſich ſelbſt an Katzen und Hunde, denen ſie, wohl 
nur aus Kampfluſt und Übermut, nicht ſelten gefährliche, immer nach dem Kopfe gerichtete 
Fußſchläge verſetzen. Im Kaplande ſoll man ſie in früherer Zeit wegen ihrer trefflichen 
Leiſtungen im Vertilgen von allerlei Ungeziefer als Hofvögel gehalten und nicht über un— 
erlaubte Übergriffe zu klagen gehabt haben. Auch noch 1897 ſagt Woodwards, der Sekretär 
gewöhne ſich völlig an den menſchlichen Haushalt, werde ſehr zahm, ſo daß man ihn frei 
umherlaufen laſſen könne, ohne befürchten zu müſſen, daß er dem Hausgeflügel Schaden 
tue. Daß dieſe Geier ſich als Vertilger von Schlangen, Ratten, Mäuſen und dergleichen 
nützlich erweiſen, läßt ſich annehmen, dagegen kaum für wahrſcheinlich halten, daß ſie ſich 
auch mit dem Hausgeflügel vertragen ſollten. Bezeichnend iſt der Verſuch, den nützlichen 
Vogel, deſſen Tötung im Kaplande bei harter Strafe verboten iſt, auf Martinique einzu— 
bürgern, um die überaus gefährlichen Lanzenſchlangen, die Geißel jener Inſel, zu vertilgen. 
Die Jagd des Sekretärs hat ihre Schwierigkeiten. Der Vogel iſt ſchwer zu entdecken 
und noch ſchwerer zu beſchleichen. Andersſon und ebenſo Heuglin verſichern, daß eine 
längere Zeit fortgeſetzte Hatz zu Pferde von dem beſten Erfolge gekrönt zu ſein pflegt. Der 
Vogel ſucht vor dem Reiter laufend zu entrinnen, ermattet, erhebt ſich, ſchon beinahe atem— 
los, fällt bald wieder ein, ſteht nochmals auf, läuft und fliegt abwechſelnd, fortdauernd ver— 
folgt, bis er nicht mehr zu fliegen oder zu laufen vermag, und wird dann die Beute des 
Jägers. Heuglin erhielt binnen zwei Tagen nicht weniger als ſechs Stück, die in dieſer 
Weiſe gefangen worden waren. 
Unſer Vogel führt von alters her den Namen „Sekretär“, indem man ihn ſeines 
Federbuſches halber mit einem Schreiber verglich, der die Feder hinter das Ohr geſteckt hat. 
Die arabiſchen Namen des Vogels ſind dichteriſcher, aber unverſtändlicher: im Weſten des 
Sudan wird er das „Roß des Teufels“ genannt, im Nordoſten heißt er „Schickſalsvogel“. 
Jeder Eingeborne weiß etwas von ihm zu erzählen; die berichteten Erlebniſſe gehören jedoch 
größtenteils der Fabel an. 
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In die Familie der Geier (Vulturidae) gehören die größten Formen der Stoß— 
vögel. Bei ihnen iſt der Schnabel länger oder mindeſtens ebenſolang wie der Kopf, gerade, 
nur vor der Spitze des Oberſchnabels hakig herabgebogen, höher als breit, mit ſcharfen 
Schneiden und einer großen Wachshaut ausgerüſtet, die ein Drittel, bei ſchwächeren Arten 
ſogar die Hälfte der Länge einnimmt. Ein eigentlicher Zahn fehlt immer, wird aber durch 
eine hervorſpringende Ausbuchtung der Schneide des Oberſchnabels erſetzt. Bei einigen 
