302 7. Ordnung: Raubvögel. Familie: Geier. 
wird erſt in den Nachmittagsſtunden angetreten. Ihre Nachtruhe halten ſie entweder auf 
Bäumen oder auf ſteilen Felſenvorſprüngen, ſehr gern namentlich auf Felsgeſimſen, die 
weder von oben noch von unten her Zugang geſtatten. Einige Arten bevorzugen Bäume, 
andre Felſen zu ihren Ruheplätzen. 
Der Flug wird durch einige raſch aufeinanderfolgende und ziemlich hohe Sprünge 
eingeleitet; hierauf folgen mehrere ziemlich langſame Schläge mit den breiten Flügeln. 
Sobald die Vögel aber einmal eine gewiſſe Höhe erreicht haben, bewegen ſie ſich faſt ohne 
Flügelſchlag weiter, indem ſie durch verſchiednes Einſtellen der Flugwerkzeuge ſich in einer 
wenig geneigten Ebene hinabſenken oder aber von dem ihnen entgegenſtrömenden Winde 
wieder heben laſſen. So ſchrauben ſie ſich, anſcheinend ohne alle Anſtrengung, in die un— 
geheuern Höhen empor, in denen ſie dahinfliegen, wenn ſie eine größere Strecke zurück— 
legen wollen. Ungeachtet dieſer ſcheinbaren Bewegungsloſigkeit ihrer Flügel iſt der Flug 
ungemein raſch und fördernd. 
In früherer Zeit hat man angenommen, daß der Geruchsſinn die Geier bei Auf— 
findung des Aaſes leite: die Beobachtungen zahlreicher Forſcher haben die Unhaltbarkeit 
dieſer Anſicht überzeugend dargetan. Durch genaue Beobachtungen ſind wir belehrt, daß 
die Geier auch auf Aas herabkommen, das noch gänzlich friſch iſt und keinerlei Ausdünſtung 
verbreiten kann, daß ſie auch bei ſtarkem Luftzuge von allen Richtungen der Windroſe 
herbeifliegen, ſobald einer von ihnen ein Aas erſpäht hat, auf einem verdeckten Aaſe dagegen 
erſt dann erſcheinen, wenn es von den Raben aufgefunden worden iſt und deren Ge— 
wimmel ſie aufmerkſam gemacht hat. Man iſt deshalb in wiſſenſchaftlichen Kreiſen ſchon 
lange darüber einig, daß das Geſicht der vorzüglichſte und wichtigſte ihrer Sinne iſt. 
Die Geier horſten vor Beginn des Frühlings ihrer betreffenden Heimatsländer, dem— 
gemäß in Europa in den erſten Monaten unſers Jahres. Nur die ſelten vorkommenden 
Arten gründen in einzelnen Paaren einen Horſt; alle übrigen bilden Siedelungen. Sie 
erwählen eine geeignete Felswand oder einen entſprechenden Wald, und hier iſt dann jeder 
paſſende Platz beſetzt. Einige Arten horſten nur auf Felſen, andre bloß auf Bäumen, wieder 
andre auf dem flachen Boden. Die meiſten dulden innerhalb ihrer Anſiedelung gänzlich 
verſchiedne Vögel, z. B. Störche, ohne ſie irgendwie zu beläſtigen. Der Horſt ſelbſt iſt, 
wenn er auf Bäumen ſteht, ein gewaltiger Bau, der im ganzen denen andrer Arten von 
Tagraubvögeln entſpricht. Knüppel, bei den großen Arten bis zu Armdicke, bilden die 
Unterlage, feineres Reiſig den Mittelbau, ſchwache Zweige und dünne Wurzeln, die ſehr 
oft mit Tierhaaren untermiſcht werden, die Neſtmulde. Nach Munn baut der Bengaliſche 
Geier, Pseudogyps bengalensis Gel., ſeinen Horſt aus friſchen, grünbelaubten Baumzweigen. 
Das Gelege enthält bei den großen Arten normalerweiſe nur 1 Ei, während die kleineren 
deren 2 legen. Die Eier ſind entweder einfarbig weiß oder gefleckt. Es iſt wahrſchein— 
lich, daß beide Geſchlechter abwechſelnd brüten; von einzelnen Arten weiß ich beſtimmt, daß 
es der Fall iſt. Wie lange die Brutzeit währt, hat man noch nicht ermittelt. Das Junge 
entſchlüpft in einem wolligen Dunenkleide dem Ei, iſt häßlich und im hohen Grade hilflos 
und braucht mehrere Monate, bevor es fähig wird, ſelbſtändig ſeine Wege durchs Leben 
zu wandeln. Beide Eltern verteidigen es gegen ſchwächere Feinde, nicht aber ernſtlich auch 
gegen den Menſchen. Anfänglich wird der kleinen Mißgeſtalt halb verfaultes und im Kropfe 
der Eltern noch mehr zerſetztes Aas in den Rachen geſpieen, ſpäter kräftigere Koſt in Menge 
zugetragen. Ihre Freßluſt übertrifft, falls dies möglich, noch die Gier der ausgewachſenen 
Vögel. Nach dem Ausfliegen bedarf der junge Geier einige Wochen lang der Pflege, Führung 
