386 7. Ordnung: Raubvögel. Familie: Falkenvögel. 
Heidel-, Preißel- und andre Waldbeeren freſſen. „Bald“, jagt Altum, „it der Kropf gefüllt 
mit Erdraupen und kleinen Grasraupen, bald mit Weſpen- und namentlich mit Hummel— 
brut, bald mit kleinen, nackten Spannräupchen, bald mit Fröſchen, bald mit einer Familie 
Neſtvögel, von denen er die Droſſeln beſonders zu lieben ſcheint. Mäuſe, die er ohne 
Zweifel auch verzehrt, fand ich nie. Inſekten, namentlich Käfer, Hummelbrut, Erd-, Gras— 
und Spannraupen, ſcheinen nebſt Fröſchen ſeine Hauptnahrung zu ſein.“ 
Alle Beobachter, die die Inſekten im Kropfe und Magen des Weſpenbuſſards unter— 
ſuchten, mit alleiniger Ausnahme von Behrends, bemerken übereinſtimmend, daß der 
Vogel nie verfehle, dem Immengeſchlechte, alſo Horniſſen, Weſpen, Hummeln und Bienen, 
vor dem Verſchlingen den Stachel abzubeißen. Er weiß dieſe Tiere, wie Naumann ſchildert, 
ſo geſchickt zu fangen, daß er ſie beim Zuſchnappen ſeitlich quer in den Schnabel bekommt, 
durch raſches Zuſammendrücken der Kiefer die Spitze des Hinterleibes in einer Breite von 
einigen Millimetern nebſt dem Stachel abbeißt, dieſes Stückchen fallen läßt und nicht mit 
verſchluckt, weil ihn ſonſt der Stachel im Munde, Schlunde uſw. tödlich verletzen könnte. 
Sämtliche Inſekten werden ſtets ſo verſtümmelt, und nie war ein Stachel unter den 
Reſten zu finden. Beim Fange ſelbſt ſchützen ihn das derbe Gefieder und die harten Fuß— 
ſchilde vor den Stichen der ihn Umſummenden. 
Unmittelbar nach ſeiner Ankunft in der Heimat beginnt der Weſpenbuſſard mit dem 
Bau oder der Aufbeſſerung ſeines Horſtes. Als Platz dafür zieht er an Felder und Wieſen 
grenzende Laubwaldungen allen übrigen Beſtänden vor. Selbſt zu bauen entſchließt er 
ſich nur in Notfällen; weit lieber benutzt er den vorjährigen Bau eines Buſſards oder Milans, 
ſelbſt ein altes Krähenneſt, das er ſo weit, wie ihm nötig ſcheint, herrichtet und mit grünen 
Blättern ausfüttert. Während der Begattungszeit vergnügt ſich das Paar nach andrer 
Falkenvögel Art, insbeſondre der Buſſarde, durch Flugſpiele in hoher Luft, und es iſt dann, 
wie Naumann ſagt, „ſehr ergötzlich, bei heiterem Wetter dieſen Spielen über dem Niſt— 
platze zuzuſehen; wie das Paar hoch in den Lüften ohne Flügelſchlag zunächſt in weiten 
Kreiſen ſich immer höher hinaufſchraubt, dann das Männchen allmählich ſich hoch über 
das Weibchen erhebt, nun aus größter Höhe mit faſt ſenkrecht nach oben geſtellten Flügeln 
und einer eigentümlichen, ſchnell ſchüttelnden Bewegung ſich wieder zu ihm hinabläßt, 
jedoch ſogleich wieder zu voriger Höhe heraufſchraubt, um ſich auf jene Weiſe abermals 
hinabzuſenken, dann wieder aufzuſteigen und ſo dies anmutige Spiel viertelſtundenlang 
zu wiederholen.“ 
Noch bevor die Eier gelegt werden, ſitzen beide Gatten lange im Horſte. Sachſe, der 
im Weſterwalde binnen 12—14 Jahren nicht weniger als 31 Horſte des in andern Gegenden 
ſeltnen Raubvogels beſuchte, fand, daß ſchon am 11. Mai grünes Laub eingetragen wurde, 
obwohl erſt am 4. Juni friſche Eier im Horſte lagen. Das Gelege bilden 2 Eier von 
mehr rundlicher als eiförmiger Geſtalt (ſ. Abbildung 16 der Eiertafel I). Ihre Maße find im 
Durchſchnitt 52x42 mm, und ihre weißliche Grundfarbe iſt meiſt jo dicht mit einem tiefen 
Rotbraun überwölkt, daß fie ganz darunter verſchwindet. Die Eier laſſen ſich hinſichtlich 
ihrer Färbung am beſten mit einer friſch aus der Kapſel genommnen Roßkaſtanie ver— 
gleichen. Nach Sachſes Erfahrungen werden ſie früheſtens Ende Mai, und zwar in Zwiſchen— 
räumen von 3—5 Tagen gelegt. Die Jungen werden anfänglich mit Raupen, Fliegen 
und andern Inſekten ernährt und zwar, indem die Eltern ihnen die im Schlunde geſammelte 
Speiſe vorſpeien, während ſie ſpäter ganze, mit Brut angefüllte Weſpenwaben auftiſchen 
und ſchließlich auch junge Fröſche, Vögel und dergleichen herbeiſchaffen. Auch nach dem 
