388 7. Ordnung: Raubvögel. Familie: Falkenvögel. 
Die fünf einander ſehr ähnliche Arten umfaſſende Gattung der Gleitaare (Elanus 
Savign.) hat in allen Erdteilen, mit Ausnahme Europas, Vertreter, iſt aber auch hier nicht 
fremd, weil eine Art von ihnen ſchon wiederholt ſogar in Deutſchland vorgekommen iſt. 
Der Kopf iſt groß und rundlich, der Leib gedrungen, der Schnabel kurz und verhältnismäßig 
hoch, ſtark gekrümmt und langhakig, die Schneide des Oberſchnabels ſeicht ausgebogen, 
der vorn zu mehr als die Hälfte befiederte Lauf kürzer als die Mittelzehe, alſo ſehr kräftig, 
der Fang mit ſtark gekrümmten, außerordentlich ſpitzigen Krallen bewehrt, der Flügel, in 
dem die zweite Schwinge alle andern an Länge übertrifft, ſehr lang, ſo daß er, zuſammen— 
gelegt, den kurzen, leicht ausgeſchnittenen Schwanz überragt, das Gefieder endlich ſehr reich, 
äußerſt zart, zerſchliſſen und ſeidenweich, wie bei den Eulen. 
Der Schwarzflügelige Gleitaar, Elanus caeruleus Desf., it auf der Oberſeite 
ſchön aſchgraublau, auf der Stirn und der Unterſeite weiß, auf Flügeldecken und Schultern 
ſchwarz. Ein ſchwarzer Fleck ſteht vor dem Auge und zieht ſich als ſchmaler Strich bis zur 
Schläfe fort. Die Handſchwingen, mit Ausnahme der letzten, an der Wurzel innen weißen, 
ſind dunkel aſchgrau, an den Spitzen ſchwärzlichbraun, die Armſchwingen aſchgrau, innen 
bis gegen die Spitze hin weiß, die beiden mittelſten Steuerfedern aſchgrau, die übrigen 
weiß, außen mit gräulichem Randſaume, die äußerſten rein weiß. Die Iris iſt prachtvoll 
hochrot, der Schnabel ſchwarz, die Wachshaut wie der Fuß orangengelb. Junge Vögel ſind 
oben bräunlichgrau, auf der Unterſeite auf lichtgelbem Grunde braungelb in die Länge ge— 
ſtrichelt; die meiſten Federn zeigen weiße Ränder. Die Iris iſt gelb. Erlanger ſtellt nach 
Heuglin folgende Farbenſkala für die Iris auf: alt: hochblutrot, im mittleren Alter: orangen— 
rot, jung: fahl ockergelb, neſtjung: umbrabraun. Bei dem Männchen beträgt die Länge 35, die 
Breite 78, die Flügellänge 30, die Schwanzlänge 14 em. Das Weibchen iſt etwas größer. 
Schon in Syrien tritt der Gleitaar nicht ſelten auf, in Agypten iſt er gemein. Von 
hier aus verbreitet er ſich über ganz Afrika und über Südaſien, verfliegt ſich auch nicht allzu 
ſelten nach Europa, wo er nicht allein in Spanien, Süditalien, Griechenland und Dal— 
matien, ſondern auch wiederholt in Frankreich, mehrere Male in Deutſchland, in Flandern 
und in Großbritannien erlegt worden iſt. In ſeinem eigentlichen Wohngebiete liebt er 
Gegenden, in denen Wald und Feld abwechſeln. In den Urwaldungen des Oſtſudan iſt 
er ſehr ſelten, in den kleinen Feldgehölzen Agyptens und in den Gärten größerer Orte da— 
gegen häufig zu finden. In Indien kommt er, nach Jerdon und andern Beobachtern, 
allerorten vor, wo die Gegend ihm günſtige Jagdgelegenheit bietet. Er lebt immer paar— 
weiſe und vereinigt ſich nicht mit andern ſeiner Art. Aber ein Paar wohnt dicht neben dem 
andern, und ſo kann es kommen, daß man zu gleicher Zeit vier bis ſechs von ihnen in 
der Luft ſchweben ſieht. 
In ſeiner Lebensweiſe hat der Gleitaar manches mit den Buſſarden, manches aber 
auch wieder mit den Weihen und Eulen gemein. Er iſt am frühen Morgen und in den 
Abendſtunden beſonders tätig, auch in der Dämmerung noch rege, wenn andre Tagraubvögel 
bereits ihre Schlafſtätten aufgeſucht haben. Zu verkennen iſt er nicht, mag er nun fliegend 
ſich bewegen oder auf einer ſeiner beliebten Warten ſitzen. Im Fluge unterſcheidet er ſich 
von den meiſten Raubvögeln dadurch, daß er ſeine Flügel hoch hält, d. h. die Schwingen— 
ſpitzen bedeutend höher trägt als den Leib; im Sitzen erkennt man ihn an ſeiner blendenden 
Färbung, die in der ſüdlichen Sonne auf weithin ſchimmert. König ſagt von den Vögeln: 
„Wenn ſie ſich paarweiſe in der Luft wiegen und dabei ihre ſchönſten Flugkünſte entfalten, 
