Schwalbenweihe. Sperber. 405 
hindurch auf Waldblößen und erſcheinen unvermutet auf den Tummelplätzen ihrer ahnungs⸗ 
loſen Opfer, die ſie mit leichter Schwenkung ergreifen; oder aber ſie lauern nach echter 
Straßenräuberart im Baumgezweige verſteckt und ſtürzen ſich jäh auf vorüberfliegende oder 
laufende Beute. 
Die Habichte bewohnen ganz Europa, ganz Afrika, einſchließlich Madagaskar und die 
Maskarenen, ganz Aſien, das Feſtland ſowohl wie die Inſeln, die Molukken und Papua⸗ 
Inſeln, Auſtralien, Vandiemensland, Ozeanien oſtwärts bis zu den Fidſchi-Inſeln und ganz 
Amerika ſüdlich bis Südbraſilien. 
Unſer Sperber gilt als Urbild der über alle Erdteile verbreiteten, faſt 30 Arten 
umfaſſenden, nach ihm benannten Gattung (Aceipiter Briss.). Ein geſtreckter Leib mit 
kleinem Kopfe und zierlichem, ſehr ſcharfhakigem Schnabel, kurzen Flügeln, langem, gerade 
abgeſchnittnem Schwanze und ſehr hohen ſchwachen Läufen mit dünnen, langen, äußerſt 
ſcharf bekrallten Zehen ſind ihre Hauptmerkmale. Das Gefieder iſt bei den Alten und 
Jungen faſt übereinſtimmend gefärbt und gezeichnet. 
Die Sperber ſind die gewandteſten und kühnſten Mitglieder der Unterfamilie und 
beſitzen im übrigen alle deren Eigenſchaften in hervorragendem Grade. 
Der Sperber oder Finkenhabicht, Schwalben⸗, Sperlings⸗, 
Vogel-, Berg-, Stockſtößer, Sprinz, Schmirn und wie er ſonſt noch 
heißt, Accipiter nisus Linn. (ſ. die Abbildung, S. 406), zählt zu den kleineren Arten der 
Gruppe. Seine Länge beträgt 32, die Breite 64, die Flügellänge 20, die Schwanzlänge 
15 em. Das bedeutend ſtärkere Weibchen iſt um 8—9 em länger und um 12—15 em 
breiter. Bei den alten Vögeln iſt die ganze Oberſeite ſchwärzlich aſchgrau, die Unterſeite 
„geſperbert“: weiß mit roſtroten Wellenlinien und Schaftſtrichen von roſtroter Färbung, 
die beim Männchen lebhafter zu ſein pflegt als beim Weibchen; der Schwanz iſt fünf- bis 
ſechsmal ſchwarz gebändert und an der Spitze weiß geſäumt. Die jungen Vögel ſind 
oben graubraun, unten weiß, an Kehle und Vorderhals braun in der Länge geſtreift, an 
Bauch und den Schenkeln quer gefleckt. Der Schnabel iſt blau, die Wachshaut gelb, die 
Iris goldgelb, der Fuß blaßgelb. 
In Europa ſcheint der Sperber nirgends zu fehlen, und auch im größten Teile Mittel— 
aſiens dürfte er Standvogel ſein. Er horſtet ebenſo in Lappland und Nordſkandinavien 
überhaupt wie in Griechenland, vom Amur an durch ganz Mittelaſien und Europa hindurch 
bis Madeira, findet ſich alſo durch die ganze nördliche Alte Welt. Im Einklange mit der 
ihm mehr zuſagenden Beſchaffenheit der Waldungen tritt er in Europa häufiger auf als in 
Aſien, fehlt jedoch auch hier keinem Gebiete, das ſeinen Anforderungen an das Leben einiger— 
maßen entſpricht. Im Herbſte unternimmt auch er, beſonders den Finken folgend, Wande— 
rungen, die ihn von uns aus bis Nordafrika, in Aſien bis nach Indien führen. In den Nil- 
ländern ſoll er, nach Angabe Rüppells, bis Kordofan ſtreichen; ich habe ihn jedoch niemals 
weiter ſüdlich als bis Mittelnubien beobachtet. In Agypten, Algerien, Marokko, aber auch 
ſchon auf den drei ſüdlichen europäiſchen Halbinſeln iſt er während des ganzen Winters 
gemein; aus Nordoſtafrika verſchwindet er mit Beginn des Frühjahrs vollſtändig, wogegen 
er für Algerien und die Kanariſchen Inſeln als Brutvogel angegeben wird. Dasſelbe gilt 
für Kleinaſien und Perſien, wo er, wenigſtens im Norden des Landes, von jedermann 
gekannt zu ſein ſcheint. In Indien iſt er, nach Jerdon, regelmäßiger Wintergaſt, der Anfang 
