Sperber. Habicht. 409 
dadurch die Mühe, die ihre Abrichtung erfordert. Wer ſelbſt Sperber gefangen gehalten 
hat, muß die Geſchicklichkeit der aſiatiſchen Falkner anerkennen. Angenehme Gefangne 
ſind dieſe Raubvögel nicht, ihre Scheu, Wildheit und Gefräßigkeit geradezu abſtoßend. 
Ich ſelbſt habe oft längere oder kürzere Zeit Sperber gefangen gehalten, mich aber 
niemals mit ihnen befreunden können. Zwar habe ich ſie nicht in dem Grade als Familien— 
mörder kennen gelernt wie den Habicht, freilich aber auch nicht ihrer ſo viele gleichzeitig beob— 
achtet oder zuſammengeſperrt, als daß ich hierüber mich hätte unterrichten können. Wahr— 
ſcheinlich aber tue ich ihnen nicht unrecht, wenn ich ihnen ebenſoviel Mordluſt zutraue wie 
ihrem größeren Vetter, dem Habicht. Beide ſind geiſtig ebenſo nahe verwandt wie leiblich; 
beide benehmen ſich demzufolge auch in der Gefangenſchaft ganz ähnlich. Daß ſich der Sperber 
noch ſchlechter halten, noch weniger leicht ernähren läßt als der Habicht, braucht kaum erwähnt 
zu werden. Ihm, dem leckerhafteſten aller deutſchen Raubvogelarten, iſt Pferdefleiſch, das 
faſt alleinige Futter der vierfüßigen und gefiederten Räuber der meiſten Tiergärten, ein 
Greuel, und wenn auch der Hunger ſogar ihn bewegen kann, ſolches ungewohnte Futter zu 
freſſen, wetzt er ſich doch nach jedem Biſſen verdrießlich den Schnabel, als wolle er damit 
ausdrücken, daß das ſaftige Fleiſch der kleinen Finken, Lerchen und Sänger denn doch ganz 
anders ſchmecke als das des edlen Roſſes. Kein Wunder, daß dieſer Raubvogel bei ſolcher 
Nahrung ſichtlich kümmert, und wenn er ſich nicht vorher den Kopf am Gitter einſtößt, 
früher oder ſpäter an der ihm widernatürlichen Nahrung zugrunde geht. 
Von den Sperbern unterſcheidet ſich die etwa 30 Arten zählende Gattung der 
Habichte (Astur Lacép.) durch gedrungneren Leib, längern Schnabel, abgerundeteren 
Schwanz und ſtärkere Füße. Außer in Südamerika iſt ſie faſt allenthalben vertreten. 
Unſer Habicht oder Hühnerhabicht, Stockfalke, Hacht- Tauben-⸗, 
Hühner⸗, Sperber⸗ oder Pfeilfalke, Doppelſperber, Hühner⸗ 
geier, Hacht-, Stößer-, Stech- und Eichvogel, Langſchwanz uſw., 
Astur palumbarius Zinn. (ſ. die Abbildung, S. 410), iſt nicht bloß dem Namen, ſondern 
auch ſeinem Weſen nach der Habicht im eigentlichen Sinne des Wortes. Er iſt ein großer, 
kräftiger Raubvogel von 55 em Länge und 1,1 m Breite, bei 31 cm Flügel- und 22 cm 
Schwanzlänge. Das bedeutend ſtärkere Weibchen iſt 12—15 em länger und 15—18 em 
breiter als das Männchen. Im ausgefärbten Kleide iſt der Oberkörper ſchwärzlich grau— 
braun, mehr oder weniger aſchblau überflogen, der Unterkörper weiß, jede Feder mit 
braunſchwarzen Schaftſtrichen und Wellenlinien gezeichnet. Der Schnabel iſt hornſchwarz, 
die Wachshaut blaßgelb, die Iris hochgelb, der Fuß gelb. Im Jugendkleide iſt der Ober— 
körper braun, jede Feder roſtgelb gekantet und gefleckt, der Unterkörper roſtrötlich, ſpäter 
roſtweißlich, braun in die Länge gefleckt. Der Schnabel und das Auge, der Fuß und die 
Wachshaut ſind blaſſer als bei alten Vögeln. Abänderungen ſind ſelten, wenn man auch 
ſehr licht gefärbte Habichte und ſelbſt Albinos mehrfach beobachtet hat. 
Das Verbreitungsgebiet des Habichts erſtreckt ſich über den größten Teil Europas und 
Mittelaſiens; innerhalb der inbegriffnen Länder kommt er jedoch keineswegs überall und 
namentlich nicht in gleicher Häufigkeit vor. In Großbritannien iſt er eine ſo ſeltne Erſchei— 
nung, daß die Fälle ſeines Vorkommens ſorgfältig verzeichnet worden ſind. Auf Island 
und den Färdern fehlt er ganz. Dagegen bewohnt er Skandinavien, ſoweit es bewaldet iſt, 
Dänemark, Holland, Deutſchland, Frankreich, ganz Oſterreich, die Donautiefländer, Rußland 
vom Norden bis zum Süden, Kleinaſien und Nordperſien, Nord- und Mittelſpanien als 
