428 7. Ordnung: Raubvögel. Familie: Falkenvögel. 
dem behenden Weihen das ihm unangenehme Spiel zu verleiden. Bei Verfolgung eines 
großen Inſekts, eines Kriechtieres oder kleinen Lurches ſtreckt er die Füße mit geöffneten 
Fängen aus und packt ſeine Beute gewöhnlich faſt augenblicklich. Er frißt im Fliegen 
anſcheinend mit ebenſoviel Behagen und Bequemlichkeit, wie wenn er gebäumt hätte. 
Den Boden betritt er nie, ſolange er geſund iſt. Er greift niemals Säugetiere an, ob— 
wohl es ihm Vergnügen gewährt, einen Fuchs unter lautem Geſchrei und wiederholtem 
Niederſtoßen zu verfolgen; auch Vögel läßt er unbehelligt.“ Der Hauptteil ſeiner Nahrung 
beſteht, laut Ridgway, aus verſchiednen Zikaden und Heuſchrecken, wozu gelegentlich kleine 
Schlangen kommen. Nicht immer packt er feine Beute mit den Fängen, ebenſooft benutzt 
er hierzu auch den Schnabel. 
Der Horſt des Schwebeweihen wird ſtets auf den oberſten Zweigen der höchſten Bäume 
angelegt, vorzugsweiſe auf den prachtvollen Magnolien und Weißeichen, die ein Schmuck 
aller ſüdlichen Staaten Nordamerikas ſind. Er iſt ein einfacher Bau, der dem der gemeinen 
Krähe ähnelt und aus leicht übereinandergeworfnen Zweigen beſteht, die oben mit Moos, 
Rebenrinden und trocknen Blättern belegt ſind. Die 2 oder 3 Eier ſind rundlich, einfarbig 
grünlichweiß und haben nur dann und wann einige unſcheinbare rötliche Fleckchen; ſie ſind 
etwa 40 mm lang und 35 mm dick, alſo ſehr rundlich. Beide Alten brüten und lieben die 
Jungen ſo warm, daß ſie ſie gegen jeden Feind und auch gegen den Menſchen mit Mut ver— 
teidigen. Audubon erfuhr, daß ein Paar, deſſen Horſt er ſtören ließ, wiederholt dicht am Kopfe 
des emporkletternden Negers vorüberſtieß. Die Jungen ähneln ſchon nach dem Ausfliegen 
den Eltern und erhalten ihr volles Kleid bereits vor ihrer Abreiſe nach der Winterherberge. 
Der Schwebeweihe iſt durchaus nicht ſcheu und läßt ſich, wenn er aufgebäumt hat, 
bequem unterlaufen; weil er aber gewöhnlich fliegt und im Fluge ſich faſt regelmäßig außer 
Schußweite hält, koſtet es immer einige Mühe, einen zu erlegen. Auch wenn er aufbäumt, 
wählt er ſtets die höchſten Wipfel im Walde, ſo daß nur ein Schuß mit der Büchſe ihn mit 
Sicherheit in die Gewalt des Jägers bringt. 
Ungefähr dieſelben Länder Afrikas, in denen die Singhabichte wohnen, beherbergen 
eins der auffallendſten Mitglieder der Unterfamilie und einen der ſonderbarſten Vögel über— 
haupt, den wir Schlangenſperber nennen wollen, Polyboroides typieus Smith. 
Zu der Gattung dieſes Vogels (Polyboroides Smith, Gymnogenys) gehört, ſoviel bis jetzt 
bekannt iſt, nur noch eine zweite Art, die auf Madagaskar lebt. Ihn kennzeichnen ein kleiner 
Körper und ein ſehr kleiner, nacktwangiger Kopf mit verhältnismäßig ſchwachem Schnabel, 
aber unverhältnismäßig große Flügel, die ſich durch bedeutende Länge und große Breite 
zugleich auszeichnen, und ſehr großer, breiter, wenig abgerundeter Schwanz. Der Lauf iſt 
ſehr hoch, viel länger als die verhältnismäßig kurzen Zehen, und höchſt auffallenderweiſe 
im Fußgelenk ſowohl nach vorn als nach hinten beweglich: eine Eigenſchaft, die dem Vogel, 
wie Reichenow vermutet, beim Hervorziehen von Lurchen und Kriechtieren aus ihren Ver— 
ſtecken zugute kommen durfte. Das Gefieder iſt auf der Oberſeite, am Vorderhalſe und 
an der Bruſt dunkel graublau, das des Bauches, der Hoſen und die Schwanzdeckfedern auf 
weißem Grunde zart ſchwarz gebändert; die Handſchwingen ſind ſchwarz, die Oberarm— 
ſchwingen grau, mit einem runden ſchwarzen Fleck vor der Spitze, die Steuerfedern 
ſchwarz, weiß zugeſpitzt und ungefähr in der Mitte ihrer Länge durch eine breite weiße 
Querbinde gezeichnet. Die Iris iſt braun, der Schnabel ſchwarz, der Fuß zitrongelb, die 
Wachshaut und die nackte Stelle ums Auge ſind hellgelb. Die Länge des Männchens 
