Edelfalken: Abrichtung zur Beize. 443 
womöglich in Geſellſchaft eines guten alten Falken daran. Den zu dieſer Übung beſtimm— 
ten Reihern und Kranichen legt man, damit ſie nicht ſo leicht erwürgt werden, ein Futteral 
von weichem Leder um den Hals. Dem Reiher ſuchen die Falken raſch emporſteigend die 
Höhe abzugewinnen, um von oben auf ihn zu ſtoßen; der Reiher hingegen ſucht ſeiner— 
ſeits auch immer höher zu ſteigen und ſtreckt mit erſtaunlicher Schnelligkeit den ſtoßenden 
Feinden die ſcharfe Spitze ſeines Schnabels entgegen, um ſie zu ſpießen. Endlich wird er 
gepackt und ſtürzt mit ihnen aus der Höhe herab. Die herbeieilenden Jäger löſen ſchnell 
die Falken, reichen ihnen zur Belohnung guten Fraß und berauben den Reiher ſeiner ſchön— 
ſten Federn. Es wird ihm dann ein metallener Ring um den Fuß gelegt, auf welchem 
die Jahreszahl und der Ort des Fanges eingegraben iſt, und darauf die Freiheit geſchenkt. 
Einzelne Reiher ſind öfters, manchmal nach langen Jahren wieder gebeizt und ſo mit meh— 
reren Ringen geziert worden. Soll ein Falke gut auf Hafen ſtoßen, wozu man ſich haupt⸗ 
ſächlich des Habichts bedient, jo ſtopft man einen Haſenbalg gut aus, läßt den Falken mehr⸗ 
mals darauf ſeine Mahlzeit verzehren, bindet dann Fleiſch daran und läßt den ausgeſtopften, 
auf Rädern ſtehenden Haſen von einem Manne erſt langſam, dann ſchnell auf einem Boden 
hinziehen, ſpannt auch endlich gar ein flinkes Pferd davor, jagt mit dem Haſen fort und 
läßt den Falken hinterdrein. Zur Falkenjagd gehört eine ebene, waldloſe Gegend.“ 
Am großartigſten iſt ſeit uralten Zeiten die Falkenjagd in Mittelaſien getrieben worden. 
J. E. Harting, der ſich um die Erforſchung der Geſchichte der Falkenjagd beſonders verdient 
gemacht hat, ſagt, ihr Urſprung ſei nicht mehr zu entdecken, aber ſeit den älteſten hiſtoriſchen 
Zeiten hätten, ſoweit bekannt iſt, beſonders die Völker des Orients dieſen Sport betrieben. 
Ein Beweis hierfür ſei darin zu finden, daß Sir A. H. Layard in den Ruinen von Chor- 
ſabad in Babylonien ein Basrelief fand, auf dem ein Falkner dargeſtellt iſt mit einem 
Falken auf der Fauſt, woraus man ſchließen darf, daß dort die Falkenbeize ſchon vor mehr 
als 3600 Jahren ausgeübt worden ſei. Vom Orient her wurde der Sport nach Europa 
gebracht, aber die genauere Zeit, wann das geſchah, läßt ſich nicht mehr feſtſtellen. Doch 
läßt ſich aus allerdings ſehr unbeſtimmten Anſpielungen bei Ariſtoteles, Plinius, Alian und 
Oppian immerhin jo viel entnehmen, daß die Sache den Alten in den letzten drei Jahr— 
hunderten v. Chr. bekannt war, wenn ſie auch die Falkenjagd nicht ſelbſt ausübten. 
In China war die Falkenjagd noch früher als in Babylon bekannt. In einem alten 
japaniſchen Werke iſt feſtgeſtellt, daß unter den Geſchenken, die den Prinzen unter der Hia- 
Dynaſtie gemacht wurden, ſich auch abgerichtete Falken befanden, und das war um das 
Jahr 2205 vor Chriſti Geburt. Aus den Berichten des chineſiſchen Königs Wen Wang, der 
zwiſchen 689 und 675 v. Chr. über die Provinz Hunan herrſchte, geht hervor, daß damals 
Falkenjagden ſehr im Schwange waren. „Im März“, ſagt Marco Polo ums Jahr 1290, 
„pflegt Kublai Chan Kambalu zu verlaſſen; er nimmt dann eine Zahl von etwa 10,000 
Falknern und Vogelſtellern mit ſich. Dieſe werden in Abteilungen von 200-300 Mann 
im Lande verteilt, und was von ihnen erlegt wird, muß dem Chan abgeliefert werden. 
Für ſeine Perſon hat der Chan noch beſonders 10,000 Mann, deren jeder eine Pfeife trägt. 
Sie bilden, wenn er jagt, einen weiten Kreis um ihn her, indem ſie entfernt voneinander 
aufgeſtellt ſind, achten auf die Falken, die der Chan fliegen läßt, fangen ſie wieder ein und 
bringen ſie zurück. Jeder Falke, der dem Chan oder einem Großen des Reiches gehört, hat 
an ſeinem Beine ein ſilbernes Täfelchen, auf dem der Name des Eigentümers und des 
Falkners eingegraben iſt. Es iſt auch ein eigner Beamter da, bei dem die Vögel abgeliefert 
werden, deren Eigentümer nicht ſogleich ermittelt werden kann. Der Chan reitet während 
