Baumfalke: Verbreitung. Weſen. Beutetiere. 455 
aber noch auf den Kanariſchen Inſeln regelmäßig vor; in Indien hingegen erſcheint er als 
Wintergaſt ziemlich häufig. Wirklich gemein ſoll er, laut Eversmann, in den Vorbergen 
des Ural und in den angrenzenden Steppen ſein. In Deutſchland zieht er Feldhölzer und 
namentlich Laubwälder allen andern Ortlichkeiten vor; in ausgedehnten Waldungen wird 
er nur auf ſeinem Zuge bemerkt. Ebenſo meidet er auch das Gebirge, beſucht es mindeſtens 
nur ausnahmsweiſe und immer nur einzeln. Häufig kann man ihn überhaupt nicht nennen, 
als ſelten freilich auch nicht bezeichnen. Im ebnen Norddeutſchland findet man ihn regel— 
mäßig, hier und da kaum ſeltner als den Turmfalken, im Hügellande wenigſtens an allen 
geeigneten Stellen, immer aber nur einzeln, ſo daß der Standort eines Paares von dem 
eines andern oft durch viele Kilometer getrennt ſein kann. Er iſt bei uns ein Sommervogel, 
der uns im September und Oktober regelmäßig verläßt und im April wieder zurückkehrt. 
In ſeinem Betragen zeichnet ſich der Baumfalke in mancher Hinſicht vor andern 
Edelfalken aus. „Er iſt“, ſagt mein Vater, „ein äußerſt muntrer, kecker und gewandter 
Raubvogel, der ſich in der Schnelligkeit ſeines Fluges mit jedem andern meſſen kann. 
Sein Flug hat viel Ahnlichkeit mit dem der Schwalben. Er hält wie dieſe die Flügel 
meiſt ſichelförmig, breitet den Schwanz wenig und ähnelt in ſeiner ganzen Haltung dem 
Mauerſegler ſehr. Verläßt er einen Baum, dann ſtreicht er oft ganze Strecken auf 300 bis 
400 Schritt weit, faſt ohne alle bemerkbare Flügelbewegung, durch die Lüfte hin und 
nicht etwa wie die Buſſarde und Turmfalken langſam, ſondern ſehr geſchwind. Kommt er 
zu tief — denn er ſenkt ſich bei dieſem Hingleiten durch die Luft merklich — dann koſtet 
es ihm nur wenige Flügelſchläge, und er hat ſeine vorige Höhe wieder erreicht. So geht 
dieſer herrliche Flug fort und entrückt den Falken in kurzer Zeit dem menſchlichen Auge. 
Iſt der gewöhnliche Flug ſchnell, ſo iſt er beim Verfolgen eines Vogels reißend. Wie ein 
Pfeil ſchießt der Baumfalke hinter einer Rauchſchwalbe her, und hat er freien Spielraum, 
ſie zu verfolgen, dann iſt fie verloren. Wir ſahen das alte Männchen in nicht großer Ent— 
fernung ſtoßen. Es hatte dem kleinen Vogel, den es verfolgte, die Höhe abgewonnen 
und durch ſchnellen Schwingenſchlag den zum Stoße nötigen Schuß bekommen. Jetzt legte 
es die Flügel zurück, und nachdem es 10 m weit in ſchiefer Richtung hinabgefahren war, 
hatte es den Vogel ſchon ergriffen.“ Die Stimme iſt ein helles und angenehm klingendes 
„Gäth gäth gäth“, das oft und ſchnell wiederholt wird. Während der Brutzeit vernimmt 
man ein helles „Gick“. Nach Reys Beobachtungen iſt der Baumfalke durchaus nicht immer 
ſcheu zu nennen; er gehört vielmehr zu den argloſen Vertretern ſeines Geſchlechts. Er 
bäumt allerdings auf ſeinen Schlafplätzen erſt ſpät auf, aber nur, weil er bis zur Dunkel— 
heit der Inſektenjagd obliegt. 
Wie ſchon Naumann hervorhebt, iſt der Baumfalke der Schrecken der Feldlerchen. 
Er verſchmäht aber auch andre Vögel keineswegs und wird ſelbſt den ſchnellen Schwalben 
gefährlich. Seine Jagd auf Schwalben gewährt ein prachtvolles Schauſpiel. Regelmäßig 
vereinigen ſich beide Gatten eines Paares, und während der eine die behenden Schwalben 
zu überſteigen ſucht, hält der andre ſoviel wie möglich unter ihnen. Beide aber wechſeln 
im Verlaufe der Jagd fortwährend ihre Rollen und entfalten dabei ebenſo überraſchende 
Flugkünſte wie die geängſtigten Schwalben. Unter gewiſſen Umſtänden vernichtet er ſo 
viele von unſern Haus- oder Mehlſchwalben, daß man ihre Abnahme deutlich merken kann; 
ſo große Verheerungen wie unter den Lerchen richtet er jedoch unter ihnen wohl niemals an. 
Während die Schwalben in ihm ihren Erzfeind erkennen, ſcheinen ſich die Mauerſegler 
nicht im geringſten um ihn zu kümmern. Es entſpricht dem Weſen der Segler, ſich durch 
