462 7. Ordnung: Raubvögel. Familie: Falkenvögel. 
Die Jungen entſchlüpfen nach ungefähr dreiwöchiger Brutzeit, werden von beiden Eltern 
großgefüttert, ſorgſam bewacht, tapfer verteidigt, jedenfalls auch in ähnlicher Weiſe wie die 
des Baumfalken unterrichtet und verlaſſen dann mit den Eltern oft ſchon Ende Auguſt 
das Brutgebiet, um der Winterherberge zuzuwandern. 
Obgleich der Merlin ſich hauptſächlich von kleinen Vögeln nährt, fällt der Schaden, 
den er verurſacht, kaum ins Gewicht. Seine Heimat iſt ſo reich an dem von ihm bevorzugten 
Wild, daß man eine irgendwie erſichtliche Abnahme von dieſem nicht bemerken kann. Auch 
der Schaden, den er unter den Moorhühnern anrichtet, wird ſo groß, wie neidvolle Jagd— 
aufſeher ihn darſtellen, nicht ſein. Nutzen bringt uns der niedliche Falke freilich ebenſowenig; 
denn die Zeiten ſind vorüber, in denen man auch ihn zur Beize abrichtete. Sein unüber— 
troffner Mut und ſeine unvergleichliche Gewandtheit befähigten ihn in hohem Grade zur 
Jagd auf alles kleinere Wild. Er war der Lieblingsfalke jagdluftiger Frauen, ein beſondrer 
Liebling auch der ruſſiſchen Kaiſerin Katharina II., zu deren Gebrauche alljährlich eine 
ziemliche Anzahl eingefangen und abgetragen wurde, um nach abgehaltnen Jagden im 
Spätherbſte wieder in Freiheit geſetzt zu werden. 
Ich verſtehe, weshalb dieſer Vogel ſich die Liebe jedes Pflegers erwarb. Auch bei uns 
zulande wird zuweilen einer gefangen, auffallenderweiſe am häufigſten in Dohnen, aus 
denen er vielleicht gefangne Droſſeln wegnehmen wollte, und ſo gelangt dann und wann 
auch wohl einer der reizenden Geſellen in unſre Gebauer. Geraume Zeit habe ich ſelbſt 
einen gepflegt. Man darf wohl ſagen, daß er eine höchſt anziehende Erſcheinung im Käfig 
iſt. Als echter Edelfalke trägt er ſich ſtets hoch aufgerichtet und hält ſich immer nett und 
ſauber. Dank ſeinen ebenſo zierlichen wie gewandten Bewegungen weiß er ſich auch im 
kleinern Raume fliegend ſo zu benehmen, daß er ſich ſelten die Schwingen abnutzt. Mit 
dem Wärter befreundet er ſich bald innig, und wenn man ſich mehr mit ihm abgibt, wird 
er ſo zahm wie irgendein Mitglied ſeiner Familie. Ein Bekannter von mir beſaß einen 
dieſer Falken, der ſich behandeln ließ wie ein Papagei, alle Furcht vor dem Pfleger abgelegt 
hatte und ruhig auf ſeinem Stocke ſitzend den ihm vorgehaltnen Sperling oder die ihm 
gereichte Maus aus der Hand nahm. 
Im Südoſten Europas, namentlich in Dalmatien, häufiger aber in Agypten und 
Nordafrika überhaupt, bis zum Oſtſudan und Abeſſinien hinab, lebt ein ſchöner, lang— 
flügeliger und kurzzehiger Edelfalfe, der Feldeggsfalke, Falco feldeggi Schl. Er 
hat einen roſtrötlichen, nur mit feinen ſchwarzen Strichelchen gezierten oder gänzlich ein— 
farbigen Hinterkopf, ſtarken Bart, breite, bläulich gefärbte Säume der Rückenfedern, 
durchgehende, nicht aus Flecken beſtehende Bänderung des Schwanzes, licht gelblich über— 
tünchte Unterſeite mit kleinen Tropfenflecken. 
Die edelſten aller Falken find die Jagdfalken (Hierofalco Cuv.), Bewohner des 
hohen Nordens der Erde. Sie kennzeichnet die ſehr bedeutende Größe, der verhältnismäßig 
ſtarke, in ſcharfem Bogen gekrümmte Schnabel, die bis zu zwei Drittel der Länge befiederten 
Fußwurzeln und der im Vergleich zu den Flügeln längere Schwanz. In allem übrigen 
ſind ſie andern Edelfalken durchaus ähnlich; nicht einmal das wiederholt hervorgehobne 
Unterſcheidungsmerkmal, daß ihr Gefieder im Alter weiß wird, iſt ſtichhaltig. 
Noch ſind aber die Forſcher, trotz der allerſorgfältigſten Unterſuchung, darüber nicht 
einig, ob wir eine, zwei oder ſelbſt drei verſchiedne Jagdfalkenarten annehmen müſſen, und 
