Würgfalke. Turmfalke. 467 
unſers heimatlichen Erdteils, beſonders Niederöſterreich, Galizien, Polen, Ungarn, die 
Donautiefländer, Südrußland und die Balkanhalbinſel, verbreitet, kommt außerdem ge— 
eigneten Ortes in ganz Mittelaſien bis nach China hin vor, lebt ebenſo in Armenien, Klein— 
aſien, wahrſcheinlich auch in Perſien, und wandert im Winter bis Indien und Mittelägypten 
hinab, brütet hier aber nicht. Nach Deutſchland mag er ſich öfters verfliegen; ein beſtimmter 
Fall ſeines Vorkommens innerhalb der Grenzen unſers Vaterlandes iſt mir jedoch nicht 
bekannt. Erſt jenſeits unſrer Grenzen, dieſen zunächſt in Böhmen, hat er gebrütet; in einem 
Auenwalde der Donauinſeln bei Wien erlegte Kronprinz Rudolf ein Männchen am Horſte, 
das bereits vier Tage ſpäter durch ein andres erſetzt war. Hierdurch dürfte der Beweis 
erbracht ſein, daß der Vogel in Niederöſterreich keineswegs vereinzelt auftritt. 
In ſeinem Weſen, ſeinem Betragen und Gebaren ähnelt der Würgfalke dem Wander— 
falken; doch unterſcheiden ihn die arabiſchen Falkner genau von ſeinem Verwandten und 
ſprechen ihm Eigenſchaften zu, die nach ihrer Verſicherung jener nicht beſitzt. Eigne Er— 
fahrungen haben mich belehrt, daß man den Falknern beiſtimmen muß. Sein Flugbild 
unterſcheidet ihn auf den erſten Blick von dem Wanderfalken. Der geſtrecktere Leib, der 
längere Schwanz und ſpitzigere, im Schulter- und Oberarmteile aber breitere, daher im 
ganzen ſtark ausgebauchte Flügel ſind Merkmale, die vollkommen ausreichen, ihn mit aller 
Sicherheit anzuſprechen. Er fliegt ſchneller als ſein Verwandter, mehr dem Baumfalken 
gleich, bewegt raſch und heftig die Flügel, um nach mehreren Schlägen gleitend dahinzu— 
ſchießen, und beſchreibt, über dem Horſte ſpielend, weite Kreiſe, mit wundervoller Leichtig— 
keit, faſt ohne Flügelſchlag längere Zeit dahinſchwebend. 
Über das Brutgeſchäft ſind wir zuerſt durch Woborzil, der den Würgfalken an der 
Moldau als Brutvogel antraf, durch Goebel und Holtz unterrichtet worden. Im Umanſchen 
Kreiſe in Südrußland, dem Beobachtungsgebiete Goebels, tritt der Würgfalke weit häufiger 
auf als der Wanderfalke und zählt unter die nicht ſeltnen Sommervögel des Landes. Sein 
Horſt ſteht dort nicht auf Felſen, ſondern ſtets auf Bäumen, meiſt auf Eichen, ausnahms— 
weiſe auch auf Linden, gewöhnlich an den von Feldern begrenzten Waldſäumen, ungefähr 
16 m über dem Boden. Aſte und Zweige bilden den Unterbau, feines Reiſig, etwas Laub 
und Blätter der Miſtel die Auskleidung der flachen Mulde. Mitte April pflegt das aus 
3—4 Eiern beſtehende Gelege vollzählig zu fein. Die Eier, auch die eines Geleges, ändern, 
wie bei allen Falken, in Größe, Form und Färbung erheblich ab. Ihr größter Durch— 
meſſer beträgt 55—58, ihr kleinſter 40—44 mm; die Färbung iſt der der Jagdfalkeneier 
ſehr ähnlich. Das Weibchen ſitzt ſehr feſt auf den Eiern, entfernt ſich gewöhnlich erſt, wenn 
der Steiger am Baum emporklettert, verharrt oft ſo lange, bis dieſer nahe am Horſte iſt 
und umkreiſt dann ſehr unruhig den Horſtplatz, hält ſich jedoch in gehöriger Entfernung 
davon. Alfred Walter beobachtete unſern Räuber als Brutvogel beſonders im ſüdöſtlichen 
Turkmenien und nennt ihn „den an der Afghanengrenze häufigſten Raubvogel. Die Brut— 
plätze liegen meiſtens an den ſteilen Hängen der ſandig-lehmigen Wüſtenhügel, auch an 
den Steilufern der Flüſſe und ſogar an den Wänden verfallener Brunnen.“ 
Pogge erzählt, daß er im nordöſtlichen China an der Beize mit Würgfalken auf Hafen 
teilnahm, und daß ſich dabei ein wilder Falke den abgerichteten anſchloß. Auch bei unſeren 
Falknern ſtand der Vogel in hohen Ehren und wurde dem Gerfalken faſt gleichgeſchätzt. 
Der Turmfalke und feine nächſten Verwandten (Cerchneis Bote) ähneln in Geſtalt, 
im Bau des Schnabels, der Flügel und des Schwanzes noch ihren edleren Verwandten, 
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