Rötelfalke. Sperlingsfalke. 475 
Die Brutzeit des Rötelfalken fällt, wenigſtens in Griechenland und Spanien, in die 
letzten Tage des April oder in die erſten des Mai. Der Horſt ſteht hier wie dort regelmäßig 
in Mauerlöchern oder Höhlungen unter den Dächern der Häuſer, gleichviel ob ſie bewohnt 
ſind oder nicht. Manche Gebäude bergen mehrere Horſte, alte Ruinen zuweilen viele. In 
Athen ſah ich ſie nicht allein auf der Akropolis mit dem Horſtbaue beſchäftigt, ſondern auch 
auf allen geeigneten Häuſern ſitzen oder den unter deren Dächern angebrachten Horſten 
zufliegen; in Spanien lernte ich ſie als Bewohner der Türme kennen. In den übrigen Län⸗ 
dern ihres Verbreitungsgebietes horſten ſie da, wo es ihnen an Gebäuden mangelt, auf 
Felſen oder in Baumhöhlungen, und zwar nicht ſelten in Geſellſchaft der Turmfalken. Der 
Horſt ſelbſt iſt ſtets ein unbedeutender Bau. Im Innern einer Höhle baut der Rötelfalke 
überhaupt kein Neſt, ſondern legt ſeine Eier faſt ganz ohne Unterlage auf den Boden. Das 
Gelege enthält regelmäßig 4, ſelten 5 oder 6 Eier, und dieſe unterſcheiden ſich nur durch 
ihre geringe Größe und die mehr hochrote Färbung von denen des Turmfalken. 
Überraſchend, aber doch nicht ganz unglaublich, iſt die Angabe von Saunders, daß unter 
Umſtänden Turm- und Rötelfalken ſich paaren und Baſtarde erzielen, die wiederum frucht— 
bar ſein ſollen. Dieſe Annahme gründet ſich jedoch nur auf die auffallend großen, den größten 
des Turmfalken gleichkommenden Eier des Rötelfalken und entbehrt noch des Beweiſes. 
Gefangene Rötelfalken unterſcheiden ſich auch im Käfige wenig von ihren nordiſchen 
Verwandten. Ihr Betragen und Gebaren ſind im weſentlichen dieſelben; ihre Schönheit 
aber empfiehlt ſie doch ſehr und erregt auch die Aufmerkſamkeit des Unkundigen. Auch der 
Rötelfalke gewöhnt ſich bald an ſeinen Pfleger, verträgt ſich mit andern ſeinesgleichen und 
beanſprucht bloß ein klein wenig Sorgfalt mehr als unſre Falken, ſoll er ſich im Käfig wohl— 
fühlen, gedeihen und ausdauern. Dieſe Sorgfalt hat ſich zunächſt auf die Wahl der Nahrung 
zu richten; denn alle kleineren Falken, die Inſekten jagen, müſſen auch wie Inſektenfreſſer 
behandelt werden. Rohes Fleiſch ohne jegliche Zutat bringt ſie ſicher um. Vögel mit Federn 
und kleine Säugetiere mit Haaren reichen ebenfalls noch nicht aus, ſchon weil man ſie nicht 
tagtäglich zur Verfügung hat. Ich reichte meinem Pfleglinge ebenſo wie den kleinen Eulen 
und Rotfußfalken ein Miſchfutter, wie man es Inſektenfreſſern vorſetzt. Dabei befanden ſich 
die verhältnismäßig doch ſehr zarten Geſchöpfe anſcheinend ſo wohl, wie ich nur wünſchen 
konnte. Nächſtdem hat man die Rötelfalken wie andre dem Süden entſtammende Gattungs— 
verwandte vor Kälte faſt ängſtlich in acht zu nehmen; denn ſchon die Kühle der Herbſttage 
fällt ihnen beſchwerlich, und wirkliches Froſtwetter tötet ſie ſicher. Sie ſchreien viel und oft 
im Käfige, laſſen aber gewöhnlich nur das gedehnte und langſam ausgeſtoßene „Grrii grii 
grii“, ſelten dagegen das hellere, kräftigere „Kli kli kli“ vernehmen, das eine wie das andre 
dem Rufe des Turmfalken täuſchend ähnliche Laute. Seine Bekannten begrüßt der Rötel— 
falke ebenſo wie ſein nordiſcher Verwandter immer nur durch die erſterwähnten Rufe. 
Da der Rötelfalke ſommerlichem Unwetter Trotz zu bieten vermag, weil er ziemlich 
lange hungern kann, beim Überfliegen des Meeres wohl nur ausnahmsweiſe durch Stürme 
gefährdet wird und in der Winterherberge ſtets reich beſchickte Tafel findet, vermehrt er ſich 
überall, wo ihm ſein ſchlimmſter Feind, der Menſch, am Brutplatze nicht zerſtörend ent— 
gegentritt, in erſichtlicher Weiſe. 
In Nord- und Zentralamerika lebt ein zierlicher Turmfalke, erheblich kleiner als der 
unſrige, dem man den Namen Sperlingsfalke, Cerchneis sparveria Linn., gegeben 
hat. Er zeigt auf dem Hinterhaupte einen rotbraunen Fleck, der Oberkopf iſt grau, ebenſo 
