478 7. Ordnung: Raubvögel. Familie: Falkenvögel. 
gewiß nicht. Sie ſitzen auf allen dieſen Erhöhungen, ihren Warten, ausruhend, verdauend 
und gleichzeitig nach neuer Beute ſpähend, deshalb wachſamen Auges die Gegend über— 
ſchauend, erheben ſich, durch das Geräuſch des herbeirollenden Wagens und das Geklingel 
des Deichſelpferdes aufgeſchreckt, und betreiben nunmehr ihre Jagd nach alter Gewohnheit. 
Mit einigen pfeilſchnellen, gewandten Flügelſchlägen, vielfach an die echten Edelfalken er— 
innernd, eilen ſie eine Strecke weit weg, beginnen zu ſchweben und halten ſich nunmehr, 
kaum bemerkbar rüttelnd, d. h. die Flügel kaum ſichtbar bewegend, genau auf einer Stelle, 
fliegen ein wenig weiter und verfahren wie früher. Nicht ſelten ſieht man ihrer 1030, 
beide Arten gemiſcht, zu gleicher Zeit über der Steppe ſchweben oder dieſen nach jenem 
erſcheinen, als ob ſie ſich ablöſen wollten, denſelben Boden, der ſchon von allen vorher— 
gehenden abgeſucht wurde, nochmals zu beſichtigen. Einer nach dem andern fährt zur 
Erde hinab, verweilt einen Augenblick, um ein kleines Inſekt, im Frühjahr hauptſächlich 
ein Käferchen, aufzunehmen, ſchwingt ſich hierauf von neuem empor und beginnt wie 
vorher das alte Spiel. Im Gefühl ihrer Sicherheit laſſen ſie ſich hierbei durch den 
Beobachter nicht im geringſten ſtören, treiben über deſſen Kopfe ihre Flugkünſte, ſtoßen 
dicht neben ihm auf den Boden nieder, laſſen ſich ſogar durch ein angezündetes Feuerchen 
von ferne heranlocken. Nur wenn ſie ausruhend auf den Telegraphendrähten oder Merk— 
zeichen am Wege ſitzen, warten ſie nicht immer die Ankunft eines auf ſie zuſchreitenden 
Menſchen ab, ſondern fliegen nicht ſelten aus doppelter Schußweite davon, um nach kurzem 
Fluge rüttelnd ſtillzuhalten und zu jagen. Sind ſie nunmehr wiederum beſchäftigt, ſo achten 
ſie desſelben Menſchen, der ſie früher verſcheuchte, nicht weiter und treiben es über ſeinem 
Haupte, wie vorher beſchrieben. 
Bemerken will ich noch, daß die Abendfalken keineswegs überall in der Steppe in 
gleicher Häufigkeit auftreten, hervorheben ebenſo, daß ſie während ihres Zuges erſichtlich 
den größeren Flüſſen folgen, während ihres Gehens und Kommens in Stromtälern wenig— 
ſtens weit häufiger auftreten als ſonſt in der weiten Steppe. Hier verteilen ſie ſich ſchon 
aus dem Grunde mehr, weil paſſende Niſtplätze für ſie nicht überall zu finden ſind, und ſie 
dieſen zuliebe einen Standort wählen müſſen. Nach meinen Beobachtungen ziehen ſie ſanfte 
Gehänge der Hügel oder ſelbſt ſteilere Abfälle der Berge der freien, offnen Ebene vor, ob— 
gleich ſie auch hier keineswegs fehlen. Nordmann verſichert, ſie zuweilen ſo gehäuft geſehen 
zu haben, daß ein einziger Schuß ein Dutzend von ihnen zu Boden ſtreckte, ungezählt noch 
die leichter verwundeten, die nicht in die Gewalt des Jägers fielen. Sobald ſich die In— 
ſektenwelt zu regen beginnt, erheben ſie ſich und fliegen nun nach allen Seiten in die 
Steppe hinaus, um nach Heuſchrecken, Grillen, Schmetterlingen, geflügelten Ameiſen 
und Käfern auszuſchauen. Inſekten in allen Lebenszuſtänden, beſonders aber völlig aus— 
gebildete und unter dieſen wiederum vorzugsweiſe Käfer, machen den größten Teil ihrer 
Nahrung aus; ein Mäuschen, ein junges, unbehilfliches Vögelchen oder eine kleine Eidechſe 
wird ihnen ſeltner zuteil. Erſtaunlich iſt die Geſchicklichkeit, mit der ſie kleine, auf dem Boden 
kriechende Käfer aufnehmen, zwiſchen ihren kurzen Klauen feſthalten und im Fluge ver— 
ſpeiſen. Oft ſind die Inſektchen ſo klein, daß man ſie, obgleich der Falke ſie nur wenige 
Meter vom Standpunkte des Beobachters auflas, nicht mehr wahrnehmen, ſondern den 
geglückten Fang überhaupt nur dadurch feſtſtellen kann, daß der Vogel die Beute fliegend 
verzehrt, zu dieſem Behufe die Fänge vorſchiebt, mit dem Schnabel etwas aus ihnen nimmt 
und verſchlingt, worauf er ſofort wieder rüttelnd ſchwebt und ſich von neuem zum Fange 
anſchickt. Je mehr der Abend herankommt, um ſo reger werden alle Bewegungen, weil mit 
