210 TÄTTINGAR. 



Äiie-slägtet (Motacilla Linn.) 



Ariorna liafva, liksom piplärkorna, en smärt och långsträckt 

 kroppsbyggnad. Näbben är rät, smal och syllik; ötVerkäken 

 har blott en helt svag inskärning bakom spetsen och under- 

 käken är emot spetsen något hoptryckt. Näsborrarna ovala, 

 ofvantill täckta af en hvälfd, framtill bar hinna. Vingarna af 

 medelmåttig längd; l:sta, 2:dra och 3:dje handpennorna sins- 

 emellan nästan lika långa och längre än de öfriga; men en af 

 de inre armpennorna uppnår dock nästan samma längd, hvari- 

 genom vingen, såsom förhållandet är hos piplärkorna, synes 

 hafva liksom 2 spetsar. Stjerten räcker mycket långt utanför 

 de hoplagda vingarnas spets och är nära sa lång som vingen, 

 eller längre *), i spetsen tvär. Fötterna temligen höga och 

 spensliga; framfarnas klor små och svaga; den bakres starkare 

 och längre. Fjäderklädnadens färg renare och mera bjert än 

 hos piplärkorna, öfvervägande grå och hvit, eller gul och grön- 

 aktig. — Könen äro om våren och sommaren temligen olika 

 hvarandra; men om hösten äro både de gamla och ungarna i 

 afseende å färgteckningen nästan lika. 



Hvad vistelseorten och lefnadssättet angår, så hafva ar- 

 iorna en ganska nära öfverensstämmelse med piplärkorna. De 

 uppehålla sig på öppna fält och hedar, sidländta ängar och 

 betesmarker, vid vatten o. s. v. En art, nemligen sädesärlan, 

 vistas gerna vid boningshusen, men äfven på åkrar och i betes- 

 hagar bland boskapen, liksöm de öfriga arterna. I skogarna 

 har deremot ingen enda art sitt ständiga tillhåll. 



De äro alla lifliga och muntra, löpa på marken efter in- 

 sekter och vippa ofta upp och ned på den långa stjerten. 

 Deras flygt är temligen snabb, och genom att omvexlande höja 

 och sänka sig beskrifva de dervid en bågformig linie. Under 

 flygten låta de merändels alltid höra fina, hvisslande läten. 



Deras föda består mest af mjuka insekter, maskar och dy- 

 likt; men de göra dock derigenom vida mindre nytta än många 

 af de småfoglar, som tillhöra de föregående familjerna. 



*) Se noten sid 201. 



