222 TÄTTINGAR. 



längd; l:sta handpennan helt liten; den 2:dra eller 3:dje längst. 

 Stjerten kort, i spetsen urnupen. Fötterna ganska starkt 

 byggda och temligen höga. — Könen nästan lika, men ungarna 

 mycket olika de gamla. 



Såsom insektätare äro stararna af stor betydelse i na- 

 turens hushållning, och det är isynnerhet för de mindre kul- 

 turväxterna i trädgårdarna och pä fälten, som de blifva af 

 mycken nytta. De äro nemligen hänvisade att nästan uteslu- 

 tande hemta sin näring på marken, mest på öppna, gräsbe- 

 vuxna platser. De skadliga insekter, hvilka de på dylika lo- 

 kaler hufvudsakligen tillgripa, äro följaktligen sådana, som lefva 

 på de gräs- och örtartade växternas bekostnad. Stararna äro 

 således för dessa växter hvad vi hafva sett att flertalet af de 

 föregående foglarna äro för träden och buskarna. De rensa 

 marken från en mängd ohyra innan denna hinner att anställa 

 någon särdeles förödelse. Gräshoppor och andra mjuka insekter, 

 larver, puppor och isynnerhet små sniglar, äro för dem särdeles 

 begärliga; och de uppsöka dessa smådjur icke allenast på väx- 

 ternas blad och stjelkar, utan *de plocka äfven fram dem, innan 

 de lemnat sina gömställen, under jord och mossa. Derigenom 

 blifva de i dubbelt mått nyttiga. I de trakter, der ollonborren 

 är allmän, uppsöka de med begärlighet dennes larver, medan 

 dessa ännu äro små och lefva närmare jordytan, och många för 

 gräsväxten på ängarna skadliga fjärillarver utgöra för dem en 

 läcker spis. Lika nyttiga blifva de af samma anledning i rof- 

 och kållanden, hvarest, såsom vi veta, en otalig mängd gröna, 

 släta fjärillarver ofta anställa stor förödelse. 



Äfven i träden, och i synnerhet i sådana, der de hafva 

 sina bon, bortplocka stararna en mängd skadliga insektslarver; 

 men det är dock icke alltid fallet att pan i detta afseende har 

 att påräkna deras verksamma biträde vid utrotandet af dylika 

 skadedjur eller vid förekommandet af dessas alltför stora härj- 

 ningar. Det har till och med mången gång inträffat, att frukt- 

 och parkträden blifvit nära nog totalt aflöfvade af insekts- 

 larver, äfven på sådana platser, der stararna i hundradetal 

 haft sina bon. Vi vilja längre fram anföra åtskilliga drag ur 



