Tinrlustrie et le metier degradent a I'envi? lis voiit avec empressement 

 regarder les plans et les devis, les maquettes et les dessins de vieiix 

 monuments, mais pas un d'entre eux peut-etre ne songe qii'il y a chez les 

 horticulteurs des etudes architecturales a faire. Et pourtant, cela est ainsi ! 



Dans quelle oeuvre liumaine I'architecte-artiste trouvera-t-il cetto soli- 

 dite, cette elegance, cette originalite, cette beaute si parfaitement 

 appropriee au earactere, ce rapport exquis et irreprocliable des difFerentes 

 parties, ces combinaisons admirables de formes si varices et relevant du 

 meme type pourtant, cet emploi merveilleux de materiaux toujours les 

 memes, ce fini suave des lignes, cette liarmonie caressante de la perspec- 

 tive, qu'il trouve dans les splendours du royaumo des plantes? Natura 

 artis magistra. Oui, viaiment, la nature est la grande maitresse de tous 

 les arts. 



Regardez seulement, pour prendre I'idee des richesses a exploiter, 

 quelques plantes de serre et d'ornement. Mettez Tornemaniste, le sculpteur, 

 le peintre, I'architecte devant ce beau Caladium porte sur une hampe 

 d'elicne poli, devant I'etrange Goccoloba, superbe de bardiesse, attachant 

 ses feuilles immenses, sessiles, a sa tige droite, comme des ombrelles 

 superposees; ou devant le Pothos celatocaulis, a larges feuilles sans tige, 

 imbriquees en tresse sur un tronc d'arbre ; quel motif pour fresque ou 

 bas-relief! Quel sujet d'etude encore que le SpJiaerogyne imperiaUs dont 

 les grandes feuilles etranges, au veloute profond, se renflent en maniers 

 d'ecaille de tortue, sillonnees par des nervuresgeometriques! Ici, le massif 

 Tillandsia hieroglypMca^ majestueux sans lourdeur, rappelle vaguement 

 les sphinx et les pjraraides; la, les Maranta imitent avec leurs belles 

 feuilles larges et rondes tous les caprices des velours frappes. Ici, le 

 Nepenthes suspend ses buires marbrees; la, des plantes grasses s'arron- 

 dissent en spheres, en domes, en coupoles, s'allongent en faisceaux, en 

 colonnettes, en ogives. 



Tout est merveille, tout est enseignement pour I'oeil qui boit la forme et 

 qui cherche I'idee! majeste triomphante des feuillages, beaute inimitable, 

 profusion de richesses, caprices de I'idee, lueur de I'lnepuisable entrevu! 

 que nous avons bien raison de vous introduire chez nous, dans nos serres, 

 dans nos appartements, dans nos palais, dans nos eglises, a une epoque ou 

 la peinture renie la forme et la degrade ! 



Voyez-vous la perspective profonde qui s'ouvre a ce point?... Sentez- 

 vous la reaction heureuse contre le laid dans les arts? La Nature 

 elle-meme nous console des impressionnistes, et c'est elle encore, chose 

 etrange, qui nous offre un refuge contre les naturalistes. 



