L’ILLUSTRATION HORTICOLE III 
PL. CLXIV 
COLEUS BLUMEI BENTH. VARIETATES NOVAE 
NOUVELLES VARIÉTÉS DE COLEUS 
LABIÉES 
ÉTYMOLOGIE ET CARACTÈRES GÉNÉRIQUES : Voir L'Illustration Horticole, vol. XXVII (1880) p. 52. 
CARACTÈRES SPÉCIFIQUES : Voir ibid. 
CARACTÈRES DES VARIÉTÉS : Varietates foliis speciosissime pictis infra descriptae. 
j Ésecut d’un de ses collecteurs des re récoltées au Chili sur une ravissante espèce de Coleus. 
st M. Lucien LiNDEN envoya de ces graines à plusieurs de ses correspondants en leur faisant 
connaître cette origine. C’est ainsi que nous fûmes gratifiés d’une part pour l’École d’horticulture de 
l'État, à Gand, où ces graines furent semées ‘en serre vers le milieu du mois de mars. Bientôt un 
très grand nombre de plantules vinrent au jour; la plupart de celles-ci trahissaient dès leur apparition 
les coloris les plus variés. Cependant parmi ces semis la coloration du Coleus Blumei était prédo- 
minante. Après un premier repiquage, on eut soin d’écarter les formes semblant devoir rentrer dans 
les types connus, et successivement on choisit les jeunes plantes présentant le plus de diversité. 
On finit de la sorte, après trois rempotages, par se trouver en présence de quatre-vingts plantes 
absolument différentes, ainsi que le constatèrent les professeurs et les élèves de l'Écolé de Gand. 
Ces quatre-vingts plantes, empotées dans de bon terreau et exposées dans la serre à toute la lumière 
solaire, prirent un développement colossal. Chez la plupart les feuilles dépassaient trente centimètres 
de longueur sur douze de large et afin de pouvoir représenter sur une seule planche plus d’une 
variété, l'artiste a été obligé de réduire les proportions de plus de la moitié. Ajoutons que, au 
moment de faire un surchoix des plus jolies variétés et de déterminer celles dont la panachure devait 
être reproduite pour l'I/ustration, M. LaNDEN et moi, nous avons éprouvé une réelle difficulté. Après 
avoir limité la sélection à une douzaine, 2 a fallu prendre au hasard les quatre formes dont l’Ilus- 
tration reproduit l'image. 
Ces variétés ne sont donc pas le résultat de /usus ou jeux de la nature qui se produisent souvent par 
dimorphisme ou dichroïsme sur une seule et même plante; ce sont des variétés directement obtenues 
de semis. Un grand nombre de plantes ont fleuri et fructiñié. Dans toutes, l'inflorescence est restée 
invariablement la même; les caractères floraux se sont montrés dans chaque plante identiquement ceux 
du Coleus Blumei BeNrH.:; la seule différence que nous ayons pu noter, c'est que dans les variétés 
à feuillage d’un coloris foncé les pédicelles floraux étaient entièrement verts ou brunâtres, tandis 
que les variétés à feuillage pâle avaient les pédicelles également pâles sinon blanchitres. 
Une chose digne de remarque, au point de vue de la géographie botanique, c'est que la soixantaine 
d'espèces connues qui constituent aujourd’hui le genre Coleus de Lourerro sont désignées toutes comme 
appartenant à l'Afrique tropicale, aux Indes orientales, à l'Archipel malais et à l'Australie. Le Coleus 
Blumei lui-même est considéré comme originaire de Java d’où il fut importé au Jardin botanique de 
Rotterdam et de là se répandit, grâce surtout à l’horticulture gantoise, dans les cultures européennes. 
Il est étrange que la même espèce ge retrouve douze ans plus tard dans l'Amérique méridionale. 
