16 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
causes de variations les plus différentes, on pourrait chercher à 
obtenir les structures qui seraient démontrées être les plus avanta- 
geuses pour la pratique. 
Si par.-exemple, une grande plante herbacée a besoin d’un 
abondant tissu de soutien et qu'il soit prouvé qu’un certain sel 
s'oppose à la formation de ce tissu, il faudra éviter de cultiver cette 
plante avec un engrais renfermant ce sel. 
Il importe donc de rechercher les lois générales qui régissent 
l’action des sels sur la structure, de laquelle dépend l'édification 
plus ou moins complète du végétal. 
Il va de soi que de telles recherches sont en quelque sorte sans 
limite, et, je ne me dissimule pas que je n'ai fait que les aborder. 
INTRODUCTION 
Lorsqu'on ajoute un sel au terrain dans lequel croît une plante, 
on ne saurait, par l'observation directe du développement ultérieur, 
distinguer l'effet produit de l'effet provoqué par les autres Age DIS 
du milieu. On ne peut apprécier l’action de ce sel qu’en comparant 
la plante à une autre plante de même espèce vivant dans les mêmes 
conditions extérieures, moins la présence de ce sel. 
Pour agir avec certitude, il faut même aller plus loin: il faut 
prendre des graines semblables et les soumettre à des conditions 
de milieu rigoureusement identiques. Si, alors, on introduit un sel 
dans le sol dans lequel ces graines ont été semées, on peut com- 
parer les plantes qui proviennent de ces graines à celles qui n’ont 
pas eu de sel à leur disposition. Les différences qui résultent de 
cette comparaison expriment l'effet du sel sur la végétation. | 
Mais, lorsqu'on veut soumettre des plantes à des conditions de 
milieu rigoureusement semblables, on se trouve en DRE de 
certaines difficultés : 
C'est d’abord la température, qu’il faut maintenir D riont la 
même pour tous les sujets d'expérience. Les cultures en plein air ne 
m'ayant pas paru remplir suffisamment cette condition, j'ai fait 
presque toutes mes expériences en serre. 
Puis, pour que les plantes reçoivent les mêmes radiations lumi- 
neuses, il faut les placer les unes à côté des autres, sans pendant 
