ACTION DES SELS SUR LES VEGÉTAUX 17 
les rapprocher trop pour qu’elles ne se nuisent pas mutuellement. 
Ces conditions sont difficiles à régler. On peut toutefois tourner 
la difficulté, en prenant soin d’expérimenter sur un grand nombre 
de sujets. Si, en agissant ainsi, on obtient les mêmes caractères dans 
toute une série de cultures, on est en droit de supposer que les 
quantités de iumière reçues ont été sensiblement les mêmes. J’ai 
donc expérimenté sur un grand nombre d'individus et je n’ai tenu 
compte, dans mes comparaisons, que des résultats qui se montraient 
les mêmes sur la grande majorité des plantes. Cela m'a permis, 
en outre, de distinguer les modifications provoquées par les sels de 
certaines Reese Toutes les graines provenant d’un même pied 
‘ et soumises à des conditions identiques ne donnent pas toujours 
des plantes absolument semblables, et il importe de ne pas confon- 
dre ces différences individuelles avec les effets de la cause de 
variation que l’on étudie. 
Quand on veut apprécier l’action d’une substance minérale sur 
la végétation, il importe que le lot témoin de comparaison qui doit 
être privé de cette substance minérale n’en trouve aucune trace 
g dons le milieu. 
Dès lors, des expériences rigoureuses ne sauraient être faites 
dans un sol naturel, puisque les plantes pourraient ÿ puiser des 
éléments divers que nous ne saurions apprécier. Il est indispensable 
d’expérimenter en solutions aqueuses titrées. Ces solutions réalisent 
des conditions physiques bien différentes de celles des sols ordi- 
naires. Pour me rapprocher autant que possible de l’état naturel, 
J'avais songé, dès le début, à introduire, dans les solutions, de la 
pierre ponce divisée en très petits fragments. Mais, je me suis vite 
aperçu que, pour une mème solution aqueuse, les plantes variaient 
considérablement entre elles, suivant que cette solution aqueuse 
remplissait seule le flacon de culture ou bien imbibait sim cr 
de la pierre ponce. 
Ces différences dans le Fo. tenaient à la solubilité 
de la pierre ponce. Dans certains cas, en effet, il y avait dans mes 
flacons une certaine hauteur de liquide au-dessus de la pierre 
ponce. J’ai remarqué alors que, dans cette région, les racines se 
 développaient vigoureusement, alors qu’elles restaient rudimen- 
aires « dans d’autres flacons qui contenaient la même ga mais 
L. sans pier re sl 
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