LA FLORE DES RÉGIONS ARIDES 
DU PLATEAU DE MEXICO 
par M. L. G. SEURAT 
Les hauts plateaux du Mexique sont un lieu très favorable pour 
l’étude de la résistance des êtres à la sécheresse. Les environs de 
Mexico offrent un grand nombre de coulées basaltiques très 
épaisses (Pedregal, Ixtapalapa, etc.), exposées au soleil tout le jour, 
et où la température est très forte. J'ai noté en février, sur un mur 
blanc de mon jardin, des températures de 42° C. De plus, ces 
endroits sont complètement arides : pendant sept mois il n’y 
tombe pas d’eau. La quantité d’eau recueillie à l'Observatoire 
météorologique central de Mexico pendant la saison sèche (du 
47 novembre au 31 mai), est de 9 centimètres ; la tension moyenne 
de la vapeur d’eau est, à l’ombre, de 6 millimètres. Si l’on tient 
compte que ces nombres sont encore trop forts pour les régions 
que nous examinons, on voit que l'atmosphère y est d’uné grande 
sécheresse; nous avons donc dans ces lieux une température égale 
à celle des Terres chaudes, mais pas cette humidité intense qui 
rend la végétation des Terres chaudes si luxuriante. 
La végétation très spéciale établie sur ces laves, pendant la saison 
sèche, va faire l’objet de cette note. Cette flore, très pauvre, à cette 
époque, se compose : de Cactées ; d’une Amaryllidée, l’Agave Ame- 
ricana ; d’une Anacardiacée, le Schinus molle ; d'une Composée, le 
Senecio præcox ; enfin, d’une Ortie, d’une Labiée, de Fougères et de 
quelques Lichens. 
A. Cactées. Les plantes appartenant à cette famille sont : 
Opuntia Tuna, arborescent ; 
Opuntia tunicata, à piquants its. recourbés en 
crochet ; er 
Mammillaria : 
ereus. 
Ces plantes, grâce à leur cuticule et à leurs piquants, con: 
somment, avec une grande parcimonie, la provision d’eau accu- 
= mulée dans la saison humide, Un rte d’ sonne Tuna, pesant 
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