ACTION DES SELS SUR LES VÉGÉTAUX 169 
Nos expériences établissent le rôle de la potasse dans la verse et 
montrent le mécanisme de son action. 
. C'est là un fait important; car, si l’analyse chimique dévoile 
une forte proportion de potasse dans un sol donné, il devient indi- 
qué de n’y pas semer du Blé avant d’avoir épuisé ce sol par des 
plantes avides de potasse, comme la Betterave, par exemple. 
IT. Depuis la découverte des Nitrières du Pérou, le nitrate de 
soude, en raison de son faible prix, a remplacé le nitrate de 
potasse que l’on considère comme un engrais de premier ordre. 
Ce sel a donné de belles récoltes. 
Dès lors, les savants qui, avec Péligot, nient l'assimilation de la 
soude, ont dû invoquer, pour expliquer les bons effets constatés, une 
double décomposition dans le sol, donnant naissance à du nitrate de 
potasse. 
Cette théorie n’est peut-être pas justifiée; car, il faut admettre 
que la soude est assimilable, puisque mes plantes se sont bien 
développées en l’absence de toute autre base alcaline. 
IV. Il est connu que lorsqu'on ajoute du nitrate de soude à un 
terrain ensemencé avec du Blé, les plantes prennent une couleur vert 
foncé et un port spécial. On rend le fait particulièrement évident 
en traçant des figures, sur le sol, avec le sel que l’on répand : La 
Culture reproduit alors les mêmes caractères en vert foncé tran- 
Chant sur le fond jaunâtre que forment les plantes avoisinantes. 
Plus tard les différences sont moins accusées. Toutefois, les Agri- 
. Culteurs disent que les Blés cultivés dans un terrain additionné de 
aitrate de soude versent moins souvent que les autres. 
Dans mes cultures en solution sodée, les plantes ont pris dès le 
début l'aspect qu’elles ont dans les terrains où l’on a répandu du 
nitrate de soude. Cela me porte à croire que si le nitrate de soude se 
transforme, dans le sol, en nitrate de potasse, comme le veut Péligot, 
il agit aussi, au moins en partie, à l’état de sel de soude et donne à 
. la plante sa couleur et sa rigidité caractéristiques. 
V. Enfin, il est digne de remarque que M. Is. Pierre n’a constaté 
la présence de la soude qu’à la base des chaumes. Il en a conclu que 
n'existant pas dans les régions en voie de croissance qui sont riches 
en potasse, la soude ne joue par rapport à cette dernière qu'un 
« rôle secondaire ». 
