538 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
et les minima sont de plus en plus élevés, de sorte que, à un moment 
donné, les organes de réserve d’un même pied renferment d'autant 
plus d’eau qu’ils sont plus âgés. : 
La première cause à laquelle on serait tenté d'attribuer les 
variations de l’eau est la variation d’hydratation du milieu exté- 
rieur; mais il suffit d'examiner un exemple quelconque pour se 
convaincre que l'influence du milieu est relativement faible. Ainsi, 
dans les rhizomes d’Arum, l’eau augmente en Juillet, alors que 
le sol est sec, passe par un maximum en Septembre et diminue 
ensuite rapidement en Octobre, alors que l’hydratation du sol aug- 
mente. Il y a, au contraire, un rapport constant entre l’hydrata- 
tion des organes de réserve et les transformations subies par les 
réserves. 
Au moment du départ de la végétation, lorsque les réserves 
commencent à être utilisées, il y a toujours un rapide accroisse- 
ment de la proportion d’eau, quelles que soient les conditions 
extérieures. On peut s'expliquer ce fait en supposant qu'il se pro- 
. duit alors dans les organes de réserve des composés qui attirent et 
retiennent l’eau avec beaucoup d'énergie ; les matières de réserve 
qui disparaissent en grande quantité à ce moment-là peuvent être 
employées, au moins en partie, à former ces composés. L'une des 
substances qui contribuent à attirer l’eau dans les organes de 
réserve est le sucre; on remarque en effet que presque toujours 
les variations du sucre sont dans le même sens que celles de l’eau. 
Plus tard, lorsque les réserves se constituent, les composés 
avides d’eau disparaissent et la proportion d’eau diminue quel que 
soit l'état d'humidité du sol. La proportion d’eau dépend donc de 
la composition chimique des organes de réserve et se trouve 
presque indépendante du milieu extérieur. 
