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Der Caoutchouc-Baum erreicht im Allgemeinen eine 
Höbe von 40 — 50 Fuß, bevor er Dh veräſtelt und von dem 
Punkte an, wo ſeine Verzweigung beginnt, wächſt er noch 
gegen 15 Fuß hoher. Die Blätter find gegen 6 Zoll lang, 
duͤnn, und haben die Form von Pfirſichblättern. Wie oft 
ein Baum angezapft worden, ergiebt ſich aus der Anzahl 
Knoten, da ein jedesmaliges Zapfen einen ſolchen hinterläßt. 
Merkwürdig iſt, daß es dieſen Bäumen wie den Kühen ergeht, 
je öfter ſie gezapft werden, deſto mehr Milch geben fie. — Da 
die Zeit, wo dieſe Operation ausgeführt wird, die frühe 
Morgenſtunde iſt, ſo fanden wir uns, um derſelben beizuwoh⸗ 
nen vor Sonnenaufgang ein. Zuerſt wurden die Schwarzen 
in den Wald geſandt, jeder mit einem Theil weichem Thon 
und einer Spitzhacke verſehen. Sobald einer von ihnen einen 
Gummibaum antrifft, ſo macht er Halt, formt etwas wei⸗ 
chen Thon in Geſtalt eines Bechers, den er an den Baum 
befeſtigt und macht oberhalb deſſelben mittelſt feiner Spitzhacke 
eine Oeffnung in den Baum, aus welcher der Saft ſogleich 
beraustritt und langſam in den darunter befindlichen Becher 
träufelt, worauf der Schwarze den Baum verläßt und ſeinen 
Weg weiter fortſetzt. Dieſelbe Operation wiederholt derſelbe 
fo oft er einen ſolchen Baum antrifft und fährt damit fo lange 
fort, bis er etwa 50 Bäume angezapft hat. Dann kehrt 
er um, gebt denſelben Weg, den er gekommen war zurück und 
; = ſämmtliche an den Bäumen ſitzende Becher in einem ir- 
denen Krug aus, den er zu dieſem Behufe mit ſich führt. 
um 7 Uhr waren ſämmtliche in den Wald gegangene Schwarze 
mit ihren mit Gummi angefüllten Krügen auf dem zur Arbeit 
beſtimmten Platze wieder anlangt. Der Gummi ſieht in dieſem 
Zuſtande wie Milch aus und hat einen dieſer ähnlichen Ge, 
ſchmack; auch wird derſelbe ohne die geringften Nachtheile für 
die Geſundheit getrunken. Wenn man ihn in den Gefäßen 
ſteben läßt, ſo gerinnt er gleich der Milch und ſondert eine 
den Molken ähnliche Subſtanz ab. Nachdem auf die erwaͤhnte 
Weiſe der geſammelte Gummi auf der Arbeitsſtelle angekom⸗ 
men iſt, ſo beginnen die Schuhmacher ihre Arbeit, indem ſie 
ſich an die Erde in den Schatten ſetzen. Auf der einen 
Seite haben ſie eine große Pfanne ſtehen, auf der anderen 
eine Flaſche, in jener wird eine in dieſer Gegend eigenthüm⸗ 
liche Nuß gebrannt, die einen ſehr ſtarken Rauch verbreitet. 
Der Arbeiter nimmt den an einen langen Handgriff befeſtig⸗ 
ten Leiten zur Hand und beſtreicht denſelben, damit ſpäter 
die fertigen Schuhe ſich herunterziehen laſſen, mit weichem 
Thon, hält ſodann den Leiſten über die nebenſtehende Pfanne 
und begießt ihn mit dem flüſſigen Gummi, fo daß er aller 
Orten damit bedeckt wird. Dieſen einmal begoſſenen Leiſten 
bält er, damit ſich der Gummi ſogleich kondenſire, in den 
dicken Rauch, giebt einen neuen Guß, hält dieſen gleichfalls 
in den Rauch und fährt hiermit ſo lange fort, bis der Schuh 
die erforderliche Stärke hat, wozu je nach den Umſtänden von 
6 bis zu 12 Aufgüſſen erforderlich ſind. Nachdem dieſe Ar- 8 
beit beendet, ſo läßt man die auf dem Leiſten verbleibenden 
Schuhe den Tag über in der Sonne hängen, damit zunächſt 
das Ueberflüſſige ablaufen kann und fie einigermaßen feſt wer⸗ 
den. Den nächſten Tag ſind ſie indeſſen noch weich genug, 
um jeden äußeren Eindruck aufzunehmen, und dies iſt die Seit 
wo die Verzierungen darauf angebracht werden. Hierin haben 
die Arbeiter eine außerordentliche Geſchicklichkeit, fo daß fie 
in unglaublich kurzer Zeit die ſchönſten Blumen, Blätter zt. 
darauf anbringen, wozu ſie eine Federſpule oder einen ſcharf 
zugeſpitzten Stab gebrauchen. Nachdem die Schuhe 2 bis 
3 Tage auf den Leiſten verblieben find, werden fie aufgeſchnit⸗ 
ten und die Leiſten herausgenommen. Sie werden ſodann 
paarweiſe zuſammengebunden und über Stangen gehängt, um 
auf den Markt gebracht zu werden, Hauſirer und Juden zies 
hen damit auf dem Lande umher und verkaufen ſie einzeln 
an die Landleute; größere Kaufleute dagegen nehmen ſie in 
Rummel von 1000 Stück, ſtopfen fie mit Stroh aus und 
verpacken ſie Behufs des Exports in Kiſten, in welchem Zu⸗ 
ſtande ſie in die Vereinigten Staaten gelangen. 
Auf obige Weiſe — über eine Form — kann man dem 
Gummi jede beliebige Geſtalt geben und ihn daher auch zu 
anderen Gegenſtänden anwenden. So fertigt man z. B. Fla⸗ 
ſchen, Spielzeug ꝛc., indem man alle dieſe Gegenſtände über 
thönerne Formen gießt, welche man, nachdem der Gummi ge⸗ 
böͤrig erhaͤrtet ift, zerſchlägt und ſtückweiſe herausnimmt. 
Sowohl die Farbe als die Conſiſtenz des Ca outchout 
verändert ſich durch die Zeit; je älter derſelbe wird, deſto 
ſchwärzer und zäher wird er. 
Die Jahl der Caoutbhouc- Bäume in unferer Pro⸗ 
vinz iſt enorm, man findet an manchen Stellen ganze Wälder 
davon vor, und die Bäume werden ſehr bäufig ab 
um als Feuerungs⸗Material zu dienen. 
