— 83 — 



volontiers par ce detail prosaique : avant de courir il faut 

 deblayer sa route. En voici un autre qui a deja sa poesie, je veux parler 

 de la serre, de sa forme architecturale , qui doit plaire aux yeux tout en 

 donnant pleine satisfaction aux necessites de la culture. 



Mais avant d'aller plus loin je rencontre une objection. « II faut done, 

 « pour cultiver les Orchidees, une serre batie tout expres, dans des con- 

 « ditions particulieres ? » 



— Nullement. Toiite serre , bonne pour d'autres cultures , pourra servir a , 

 elever des Orchidees, non pas toutes, mais beaucoup et de tres bonnes. En 

 Angleterre ou Ton sait niieux et depuis plus longtemps que nous ce qu'on 

 pent faire de ces belles plantes, des amateurs cultivent des Orchidees des 

 regions froides dans leurs serres a vignes. Le feuillage de celles-ci les 

 protege contre le soleil de I'ete. Ce n'est certes point la de la culture 

 ideale et je ne conseille a personne de la prendre pour type, mais cela 

 reussit et on peut affirmer que pen d'autres plantes s'en accommoderaient 

 de meme. 



Mais si une bonne serre, la premiere venue, peut suffire pour abriter 

 beaucoups d'Orchidees d'un temperament robuste, il n'est pas perrais de 

 confondre le traitement, la culture speciale de cette vaste tribu avec celle 

 de tel ou tel autre genre. On peut cultiver simultanement avec les Orchidees, 

 dans la serre qui leur est destinee , des Fougeres , des Bromeliacees , des 

 Aroidees, des Palmiers, mais accessoirement , dans un but de decoration; 

 les Orchidees devront toujours etre Tobjet principal et imposer le trai- 

 tement a suivre. EUes ont une trop grande valeur, a tous les points de vue, 

 pour qu'on les sacrifie, si pen que ce soit, a des idees de decoration ou 

 d'ecclectisme. 



Je reviens done a la serre speciale, a celle de mes reves; (pie devra-t-elle 

 etre? Mon Dieu! Rien que de bien simple : une bonne seiTe a deux versants, 

 point haute, tout juste assez pour que le vitrage ait la pente qu'exige le 

 facile ecoulement des eaux exterieures et interieures ; une serre comme on 

 en fait aujourd'hui partout ou a pen pres; ce qu'en France on persiste a 

 appeler une serre hollandaise, quoi qu'on I'ait inveutee en Flandre. C'est la 

 serre a deux versants, avec; ou sans vitrage vertical au pourtour. 



II y a bien des amateurs qui simplifient beaucoup cette construction, et 

 sans notable dommage, en supprimant ce vitrage vertical. La toiture descend 

 directement sur les murs d'appui, oil Ton perce des ouvertures pour le 

 renouvellement de I'air. Je ne les condamne pas, mais il s'agit ici d'ideal 

 et non de construction economique. 



Quinze metres de longueur, plutot dix-sept, quatre de largeur ou environ, 

 deux cloisons vitrees a I'interieur pour la diviser en trois compartiments 

 inegaux , dont le central serait le plus grand , voila de quoi reunir une col- 

 lection suffisamment variee des plus belles especes de la famille. Tout n'y 

 sera pas, mais en choisissant avec discernement , que de merveilles deja Ton 

 pourra rapprocher dans cet espace restreint ! 



Ce n'est pourtant point la mon reve , si ce n'est dans les heures d'affaisse- 



