COLEUS REINE DES BELGES 



Parmi les nombreuses varietes de Coleus mises au commerce dans ces der- 

 nieres annees {au nombre de plus de 250), aucune n'atteint les qualites et la 

 beaute de celle que nous avons juge digne de porter le nom de Reine des 

 Beiges. Elle est issue de semis de la variete Duchess of Edinburgh, dont elle a 

 conserve la luxuriante vegetation et une richesse de coloris inimitable. En 

 voici une description approximative, car I'aspect du Coleus varie notablement 

 suivant I'epoque et la vigueur de sa vegetation : 



Plante a vegetation trapue , a longues et larges feuilles , atteignant parfois 

 jusqu'a quinze centimetres ('), cordiformes, iegerement ondulees sur les bords. 

 Les deux tiers de la feuille d'un brillant laque cramoisi passant au marron 

 fonce veloute sur les asperites, tandis que la partie iuferieure est tantot d'un 

 beau vert Veronese nuance jaune paille, pointille marron et tantot d'un beau 

 blanc creme pointille vert et pourpre. Tout le pourtour de la feuille est pro- 

 fondement et regulierement dente d'un beau vert nuance jaune paille tachete 

 de pourpre; chaque dent est elle-meme accompagnee de deux autres plus 

 petites d'un beau blanc de kit , qui orne en feston toutes les echancrures. 



II serait bien difficile d'etablir une nomenclature complete des varietes et 

 des formes obtenus dans ce genre. Peut-etre ne retrouverait-on plus , meme 

 dans les cultures des jardins botaniques, les especes primitivement intro- 

 duites, telles que le Coleus Blumei et le C. scutellarioides. Ces deux plantes 

 sont-elles bien reellement des especes ou bien ne sont-elles elles-memes que 

 des varietes ? Les observations faites sur la production des varietes chez ces 

 plantes , et dont nous relaterons plus loin les principals , nous amenent a 

 adopter cette derniere hypothese. 



D'abord rien que la description de ces especes (?) temoigne de la variabilite 

 de leurs caracteres. 



Voici d'abord le C. Blumei^ Benth,, a feuilles ovales acuminees, dentees, 

 attenuees a la base, d'un vert jaunatre, largement tachees de rouge, varia- 

 ))les dans la disposition des couleurs. Chez le C. scutellarioides , Benth. var. 

 fol. atro'purpureis virid. cinciis (du type il n'est pas question) les feuilles sont 

 d'un pourpre sombre, bordees d'une bande etroite de vert, qui depasse rare- 

 ment la dentelure. 



II n'y aurait rien d'etonnant a ce que les premieres varietes ou formes jar- 

 diniques obtenues dans les Coleus se soient montrees spontanement : elles 



I M, Vandcn Heede, a St-Maurice-lez-Lille, a obtenu des feuilles de trente 



