rendre dans le desert de Sinai oil ils n'avaient trouve pour toute nourriture 

 que la mane et des cailles affamees, miirmuraient bien liaut qu'ils regrettaient 

 les oignons, les radis , les courges etles pasteqiies d"Egypte dont leur maitre 

 les avait prives. L'oignon est encore aujourd'liui un des legumes les plus 

 populaires de la vallee du Nil , dont on recolte environ un demi-million de 

 quintaux de bulbes. Une quantite beaucoup plus considerable encore se 

 consomme en vert pendant I'hiver. Les Fellahs mangent chaque matin a leur 

 dejeuner une botte d'oignous verts avec leurs tiges et leurs fanes. Quant a 

 l'oignon d'ete celui dont on recolte les bulbes, on le seme au printeraps et le 

 repique en lignes en plein champ deux mois apres I'ensemencement; on en 

 recolte les bulbes trois mois plus tard vers le milieu de Tete. L'oignon d'hiver, 

 au contraire , que Ton mange en vert se seme a la volee en novembre apres la 

 crue du Nil en eclaircissant le plant quand il est trop dru et des que les 

 jeunes oignons sont un peu developpes , on commence a les arracher pour les 

 manger en vert en decembre et Janvier. 



Parmi les autres legumes bulbeux , les plus cultives sont les Radis long blanc 

 qui constituent avec les oignons et les feves le dejeuner habituel des gens du 

 peuple. On cultive aussi les navets poireaux et la better ave potag^re, ainsi que 

 les carottes, mais sur une plus petite echelle. 



Les tubercules alimentaires ou pommes de terre locales, sont ici : le 

 Colocasia esculenta , dont on plante de grandes surfaces dans les champs au 

 printemps qui produisent a I'automne des tubercules de la grosseur de la 

 tete , fcculents a I'etat cuit et excellents a manger lorsqu'ils sont depourvus du 

 principe acre qu'ils contieiinent. Viennent ensuite les patates donees beaucoup 

 ])lus grosses et qui atteignent parfois jusqu'a vingt kilogrammes. Puis le 

 Topinamboiir et le Cyperus esculentus. 



Parmi les legumineuses , la feve est le legume le plus populaire des 

 Egyptiens ; bien que ressemblant aux feverolles cultivees en Europe , les feves 

 d'Egypte leur sont superieures comme qualite et sont plus douces ; on les 

 mange cuites a Teau saupoudree d'un peu de sel; ce legume sert journelle- 

 ment de nourriture au peuple qui en mange au moins un plat par jour et on 

 voit accroupies au coin des rues des marchandes de feves cuites dans tons les 

 quartiers du Caire. Celles de qualite inferieure ou qui ont ete piquees se 

 donncnt aux animaux. On seme les feves en novembre en plein champ, 

 uussitot apres la retraite des eaux de I'inondation du Nil et trois mois apres 

 a lieu la recolte. On en cultive environ deux cent mille hectares dans la vallee 

 du Nil produisant deux millions d'ardebs de feves, soit trois cent millions de 

 fc presque entierement dans le pays et pour 

 i traversent les deserts. 

 La. lentille, celebre dans I'histoire d'fisaii qui aurait vendu son droit 

 dainesse pour un plat de ce legume, est cultivee encore aujourd'hui sur de 

 vastos etendues de terrains en figypte , oil on la seme sans labour dans les 

 teries que le Nil a inondees, aussitot apres la retraite des eaux, Elle reste 

 quatre mois en terre et la recolte a lieu au mois de mars. Les lentilles 

 d'Egypte sont de couleur marron, mais une fois leurs lobes separes sous 



