CAUSERIE HORTICOLE 



LES EXPOSITIONS HOKTICOLES EN FRANCE ET A L'ETEANGER 



La premiere exposition (•) dont on lasse mention en France, fut decretee, 

 en 1798, par FranQois de Neufcliateau, Ministre de Tinterieur ; ce n'etait 

 guere alors qu'une foire oil parurent 110 exposants seulement. Depuis ce 

 moment, des expositions eurent lieu a Paris, de 5 ans en 5 ans, au Louvre, 

 place de la Concorde et aux Champs-filysees. Les beaux-arts et Tagricul- 

 ture voulurent, comme I'industrie, avoir leurs grandes assises periodiques 

 et aujourd'hui toutes les manifestations de I'intelligence humaine, y com- 

 pris les merveilles de I'electricite , tendent a se mettre en rapport avec le 

 public etafaire constater leurs progres. De son cote, I'horticulture , cette 

 source si importante de la ricliesse nationale, a senti aussi le besoin des 

 expositions qui repandent le gout des fleurs dans le public, font connaitre les 

 plantes nouvelles , et sent pour tons un puissant moyen de publicite. 



Des son origine , la Societe de Paris , fondee en 1827, fit tour a tour des 

 expositions dans I'orangerie du Louvre et du Luxembourg. On y voit paraitre 

 deja les noms des Jamain, des Duraud, des Mathieu et des Vilmorin. En 

 1853 et 1854, les expositions deviennent plus importantes et se tiennent dans 

 les Cliamps-Elysees. En 1855, les deux Societes d'liorticulture de la Seine 

 se fusionnent et, a I'occasion de I'exposition universelle , I'administration leur 

 accorde un terrain d'un hectare , pres de I'filysee , oil pendant six mois, du 

 P"" mai au 31 octobre, la Societe organise la plus longue exposition qui ait ou 

 lieu : elle est visitee par plus de 250,000 personnes et elle compte plus de 500 

 exposants. De 1856 a 1862, les beaux-arts n'absorbent pas encore le Palais du 

 I'industrie et nous y tenons nos expositions avec des succes varies. J'arrivo do 

 suite a 1867, annee de I'exposition internationale , oil 5 hectares sont attril)uc.s 

 a Fhorticulture dans la partie sud-est du Champ-de-Mars, et notre regrctte 

 collegue Barillet-Deschamps y trace un pare ravissant cpii re^^oit nos produits 

 pendant six mois, tandis que File de Billancourt est plus specialement destinee 

 aux cultures arbustives et maraichercs. 



De 1868 a 1880, notre Societe semble s'etre infeodee a Tadministration 

 des beaux-arts et, sauf I'annee 1875, oii nous exposons sur la terrasse des 

 Tuileries, et I'annee 1878, au Champ-de-Mars, nous restons sous la tutelle 

 des artistes , au Palais de I'industrie , enserres dans les memes plates bandes, 

 couverts de la meme poussiere , etouffes dans une atmosphere non renouvelee 

 et aveugles par la meme lumiere. Rien n'etait moins propre a prouver notre 



(') Cette exposition de 1798 n'etait-elle pas uuiquenient i 



