- 1^9 - 
LE VOLCAN DU JORULLO AU MEXIQUE 
Les Yolcans du Mexique sont generalement faciles a gravir ; mais 
I'ascension du Jorullo est entravee par la foret vierge qui a envahi les 
pentes dans les dernieres annees : c'etait un travail assez penible que 
de se frayer un cliemin a travers cette exuberante vegetation ; ce n'etaient 
que frolements de feuilles et craquements de branches, et je ne pouvais 
m'empecher de rire quand je voyais mon compagnon, le gros Fink, tomber 
a chaque minute : il etait evident qu'il n'avait jamais pratique les 
montagnes. 
Mais ce fut pis encore quand nous abordames les cendres volcaniques 
ou cesse toute vegetation : elles s'affaissaient a cliaque pas sous nos pieds, 
et le pauvre Fink s'epongeait constamraent la face. Puis vinrent des 
laves rugueuses absolument semblables a celles que j'ai trouvees pres 
du soramet du pic de TenerifFe : tons les volcans offrent a peu pres la 
meme disposition, et c'est toujours dans le voisinage de la cime que 
Tascension ofFre le plus de difficultes. 
A 6 heures et demie nous atteignimes le bord du crate re. Nous n'avions 
done pas mis plus de trois quarts d'heure a gravir le cone proprement 
dit, qui s'eleve a 400 metres au-dessus du malpays. Le soleil etait leve 
depuis quelque temps deja, mais nous ne pouvions apercevoir son disque 
cache par les murailles qui dominent le cratere. Get entonnoir a une 
circonference d'environ 2 kilometres et une profondeur de 200 metres ; 
un prodigieux amoncellement de blocs de lave en occupe le fond. L'ima- 
gination a peine a concevoir que cette gigantesque chaudiere n'existait 
point au siecle dernier, et Ton cherche a se representer ce que dut etre 
la soudaine catastrophe qui renouvela ici de nos jours les grandes con- 
vulsions geologiques des premiers ages du monde. Du sol brulant jaillissent 
des centaines de fumerolles attestant que nous ne sommes qu'au lendemain 
de ces bouleversements. J'ai trouve la temperature du sol aussi elevee 
qu'au lieu oil se produisit la derniere eruption de I'Hecla, en 1878. 
La scene qu'on embrasse du bord du cratere est d'une sublime horreur. 
Les parois ne presenteut point cette variete de couleurs que j 'avals admiree 
au Popocatepetl ; ici le soufre n'a pas encore eu le temps de se depose r : 
c'est le noir qui domine partout, et I'aspect de I'abime est sinistre et 
sombre comme la mort. Les crevasses beantes d'ou s'echappent en sifllant 
les gaz brulants ressemblent aux soupiraux de I'enfer. 
J'entrepris de descendre dans le cratere avec Don Francisco et les 
guides. Fink prefera ne pas nous suivre, et il eut raison, car cette des- 
cente est aussi penible que perilleuse, bien qu'elle paraisse facile au 
premier coup d'ceil. Don Francisco m'a d'ailleurs assure que six mois 
avant il y etait descendu sans beaucoup de peine, mais que depuis lors 
