L'lLLUSTRATION HORTICOLE 
PL. LXXV 
PERSE A GRATISSIMA gaertn. 
AVOCATIER 
LAURINEES 
ETYMOLOGIE : du grec n^osa, pecher. 
CARACTERES GENERIQUES : Flores hermaphroditi, paniculati, bracteati. Calyx profunde 6-partitus vel : 
tria, eglandulosa, capitato cordato-vel sagittato-triangularia. Stylus filiformis, stigmate discoideo. Bacca ovoidea 
incarnato calyceque immutato vel' parum aucto patente 6-Iobo suffulta, vel demum calyce toto deciduo nuda. 
Arbores vel frutices Americae, praesertim tropicae, rarius Asiaticae, gemmis foliiparis nudis bivalvibus 
penni-vel raro pseud i axillaribus vel 
Gaertn. Fruct., 3, P . 222. 
CARACTERES SPECIFIQUES : Foliis modice coriaceis longe petiolatis ellipticis 
De C. Prodr. t. XV, p. 32. Gaertn. Fruct., 3, 1. c. ; Nees, Syst., p. 128. — Laitrus Persea L. — Persea americana Mill. 
I n des collecteurs de L'Horticulture Internationale, M. Bungeroth, a peint sur place, dans 
derniere exploration en Colombie, le fruit que represente la planche ci-contre de {'Illus- 
tration Horticole. C'est celui de l'Avocatier, d'une forme variable ayant le volume d'une 
poire de moyenne grosseur; ce fruit perd, a l'epoque de la maturite, les derniers vestiges des divi- 
sions du perianthe et il est porte sur un pedicule charnu. C'est un des meilleurs fruits de l'Amerique; 
la chair en est epaisse, succulente, nourrissante et recherchee non seulement des hommes, mais 
de presque tous les animaux domestiques ; elle est astringente et aperitive. Les bourgeons et les 
feuilles sont stomachiques et resolutifs. Le lait contenu dans l'amande fournit une encre naturelle- 
ment indelebile dont on fait usage pour marquer le linge. 
Le nom de l'arbre, avocatier, l'appellation du fruit, avocat ou poire d'avocat, n'ont rien de 
commun avec les defenseurs du droit; ce sont des corruptions du mot aoaacate par lequel l'arbre 
et le fruit etaient designes par les Caraibes. Les Mexicains l'appellent Aguacate, nom sous lequel 
il est connu dans toute l'Amerique espagnole. 
Le genre Persea qui appartient a la famille des Laurinees, se compose de nombreuses especes 
caracterisees par leurs fleurs hermaphrodites a perianthe profondement divise en six segments; les 
etamines au nombre de neuf sont disposees sur trois rangs; les antheres sont quadriloculaires ; les 
staminodes au nombre de trois sont a tete cordee-triangulaire ; le pedoncule qui porte le fruit 
s'accroit lui-meme et devient plus ou moins charnu. 
Originaire du Bresil et des regions similaires de l'Amerique meridionale , l'Avocatier est 
aujourd'hui repandu dans toutes les colonies intertropicales. L'Esquelin le porta a Pile de France 
en 1750. Quelques proprietaires commencent a le cultiver sur les cotes de l'Algerie. II s'eleve en 
moyenne a 6 metres de hauteur; a la Guadeloupe on rencontre des exemplaires ayant plus de 
10 metres; on dit qu'a S l Domingue il depasse parfois cette hauteur. Son ecorce est grisatre. II 
a les feuilles alternes, longues de 15 a 20 centimetres, larges de 6 a g, ovales, acuminees, un peu 
