32 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
el contagio, y en 1899 una cátedra de Antropología—la primera 
cátedra oficial de antropología en América,—se creó en la Uni- 
versidad de la Habana. Para rendir homenaje a la Ciencia Fran- 
cesa, la elección de titular recayó sobre el antiguo discípulo de 
Broca, de Quatrefages y de Hamy. 
Para que una enseñanza de esa naturaleza produzca todos sus 
efectos, es necesario que el Profesor disponga de un buen mate- 
rial de demostración; un museo es el obligado complemento de . 
una cátedra consagrada a lá historia natural del hombre. No 
me dió trabajo convencer a los centros eselarecidos, particular- 
mente la Academia de Ciencias de la Habana. Esta sabia Aso- 
ciación, me hizo el honor de confiarme en distintas ocasiones mi- 
siones que me permitían explorar antiguas sepulturas y enrique- 
cer así las colecciones reunidas en la Universidad, en un museo 
que se me encargó de organizar y al cual, por una benevolencia 
excesiva, se le puso mi nombre. 
He aquí queridos colegas, la sucinta exposición de lo que se 
ha hecho en Cuba desde hace 45 años, en el dominio de la Antro- 
pología. Los comienzos fueron un poco laboriosos, pero hoy es- 
tá dado el impulso y me atrevo a esperar que el movimiento al- 
canzará al: fin resultados que no serán enteramente desdeñados. 
Ya se han hecho algunos descubrimientos y estos comienzan a pro- 
yectar aleuna luz sobre los antiguos pobladores de esta parte del 
Nuevo Mundo. 
Al otorgarme el título de Presidente, del cual me siento tan fe- 
liz y oreulloso, habéis querido así recompensar la propaganda de 
tantos años en provecho de la Ciencia Antropológica. 
Pero—y es un punto sobre el cual no podría insisitr demasia- 
do—el mérito del movimiento que se inició en la Gran Antilla, 
recae principalmente en la Sociedad de Antropología de París, 
y en los sabios eminentes que ha contado ella en su seno. Fué 
inspirándome en el ejemplo de Broca y en el vuestro que me ha 
sido posible hacer obra útil. 
Continuaré inspirándome en estos ejemplos y en el de mis pre- 
decesores en la presidencia. Tengo la seguridad, que vuestra 
benevolencia no me faltará, para el cumplimiento del careo que 
me habéis confiado. Deseo que se pueda deeir que la Sociedad de 
Antropología de París, fiel a la tradición habrá merecido bien de 
la ciencia, durante el año que acaba de empezar. 
