76 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
la altanera irá a posarse en las cumbres más elevadas: Homero 
escoge la guerra de Troya, el tremendo choque entre dos civili- 
zaciones, la contienda por el rapto de Helena. La imaginación 
interviene, y modela la composición, embelleciéndola con los re- 
cursos del arte. La ausencia de Aquiles es uno de los más bellos 
efectos del poema. 
Viene luego la caracterización de los personajes: no basta que 
estén bien descritos, es preciso que estén ricamente idealizados. El 
poeta escoge sus figuras, pero les agrega ideas, sentimientos, pa- 
siones: una fuerte idealización se advierte en los tipos de Ulises, 
Héctor y Aquiles. De esta suerte la imaginación viene a dar la 
medida de la grandeza del poeta. 
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LENGUA Y LITERATURA 
La historia literaria de cada pueblo presenta un conjunto de 
idealizaciones propias de la raza, y que varían con el tiempo, 
aunque siempre dentro de los límites del espíritu nacional. Esta 
revelación del genio de un pueblo no debe confundirse con la for- 
ma en que se expresa. El idioma es la forma, el arte es la raza. 
La literatura se detiene en los ámbitos del país donde ha nacido, 
y la lengua traspasa sus límites, y sobrevive al espíritu de los 
pueblos a quienes ha servido de expresión artística. En este con- 
cepto, una literatura no puede completarse con otra del mismo 
idioma, aunque le falten tales o cuales idealizaciones. Las letras 
eriegas, por ejemplo, euyo período más brillante termina en las 
oraciones de Demóstenes y de Esquines, no pueden continuarse 
econ los eseritos de los autores alejandrinos o bizantinos, que em- 
plean el mismo idioma, pero que expresan una idealización de 
otra raza. Esto no impide que en la historia literaria de un país 
haya escritores que no revelen el sentir común de su pueblo, y que 
constituyan excepciones, como Byron en Inglaterra y Bécquer en 
España. 
Una literatura puede dar origen a otra sin valerse del mismo 
idioma, v. gr., la literatura griega respecto de la latina. Otras 
se desarrollan paralelamente, como las literaturas de las nacio- 
nes modernas del occidente de Europa y las de los países hispano- 
americanos. 
