232 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
vo y estético de los alemanes, sino aplicando, por primera vez, 
al estudio del urbanismo, el método de las ciencias biológicas. 
Juzgando ese libro, dice Andrés de Ridder, que Van der Swael- 
men ha querido “plantear el problema de la ciudad, en su esfera 
filosófica, biológica y estética, en plena vida, por encima de pre- 
juicios unilaterales, por los cuales se dejaban guiar casi todos 
los constructores de ciudades””, y añade que “esa es la primera 
obra de conjunto y en lengua francesa, sobre urbanismo, que 
hay hasta el presente; que todo lo que se ha publicado después, 
son estudios fragmentarios, y que, gracias a ella, ya no es pre- 
ciso recurrir a autores ingleses o americanos, y sobre todo, a 
autores alemanes, para saber aleuna cosa de “Stadtebau”” y de 
“Town Planning””. (1) 
El libro de Van der Swaelmen, contiene una introducción so- 
bre “El Arte Cívico y la Belleza Arquitectural o Urbana””. Des- 
pués, una primera parte, donde trata ““La noción de la ciudad””, 
“La ciudad de mañana”. La segunda parte, se refiere al urba- 
nismo bajo los puntos de vista rural y nacional. Sigue una re- 
capitulación, en conclusiones generales, ytermina con dos apén- 
dices, uno conteniendo la adaptación a Bélgica, del “Civic Deve- 
lopment Survey?””, del profesor inglés H. V. Lanchester, y otro, 
una tabla encieclopédica de asuntos urbanos y de arte cívico. 
Es en ese libro donde se desenvuelve por primera vez la noción 
biológica de la ciudad moderna, con base de órganos y funciones. 
En ese sentido, otro arquitecto sociólogo, A. Duchene, publicó, 
después, en París, el año 1919, un interesantísimo libro, como tra- 
bajo presentado en el concurso para la reconstrueción de la ciu- 
dad de Albert, que es un profundo estudio económico-social (2), 
con un admirable prólogo de M. P. Otlet, juzgando la obra como 
un tratado de Sociología Municipal, debido a las preocupaciones 
de un maestro en el arte de edificar, que confiesa la insuficiencia 
de la Arquitectura, para resolver, sola, los problemas del urba- 
nismo científico contemporáneo. Con estas grandes inspiracio- 
nes han seguido laborando eminentes especialistas franceses, y 
el genio latino ocupa, desde luego, el primer lugar en la ciencia 
(1) “Un Urbaniste belge: Louis van der Swaelmen. Preliminaires 
d'Art Civique””, por André de Ridder. ““La Cité””. Marzo de 1920, 
Bruselas. 
(2) ““Pour la reconstruetion des Cités Industrielles”?. París. Rue 
Louis-le-Grand, 23. 
