266 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
que sigue; del hecho de que en un levantamiento de gran exten- 
sión, las operaciones de carácter relativamente sencillo de obten- 
ción de los detalles se fundan en el conocimiento de la posición 
de los vértices dado por la triangulación, no se deduce que deban 
escribirse en ese orden los textos de Topografía. 
Hay también bastantes obras—principalmente europeas—que 
entran en largas teorías físicas o matemáticas verdaderamente 
innecesarias para el estudio de la Topografía, que dedican gran 
espacio a describir instrumentos ya en completo desuso o que 
nunca han tenido verdadera aplicación y a exponer procedimien- 
tos excesivamente complicados, o inútiles variantes de los méto- 
dos aceptados, etc., omitiendo en cambio muchísimas cuestiones 
de real importancia y dejando sin explicar casi todos los detalles 
prácticos de diversas clases que son imprescindibles para que el 
estudiante pueda ir con confianza a trabajar sobre el terreno sin 
verse cohibido por su ignorancia de hechos a veces muy sencillos, 
pero que no pueden suplirse con disertaciones puramente cien- 
tíficas. He podido ver, en efecto, algunos ingenieros educados 
por este sistema cuya incompetencia práctica en el manejo de 
los instrumentos y en los trabajos de campo era tan notoria que 
la percibían claramente y la comentaban a espaldas de ellos los 
simples peones empleados en el levantamiento. 
Y así como aquellos autores entran tan festinadamente a expli- 
car los aparatos y métodos de precisión, igual es la prisa que tie- 
nen otros—en los Estados Unidos especialmente—por llegar a los 
instrumentos de empleo más frecuente en la práctica del inge- 
niero, como el tránsito y el nivel, dedicando tan sólo breves pá- 
ginas a los principios generales de la materia, a las nociones de 
carácter preliminar y a los instrumentos y métodos más elemen- 
tales, cuyo conocimiento es siempre conveniente y muchas veces 
indispensable para la perfecta comprensión de lo que ha de se- 
guir. Y no son pocos los que continúan aplicando este procedi- 
miento a través de toda la materia, limitando el tratamiento de 
cada cosa a lo que tenga más inmediata y común aplicación, y 
saltando cuanto antes a otro asunto sin ocuparse de ver si se ha 
dado la preparación necesaria para éste. Parecen creer perdido 
el tiempo que se dedique a estas cosas, sin darse cuenta de que al 
proceder así, a más de incurrir en la misma falta de los anterior- 
mente mencionados, prescinden de otro de los principios didáe- 
ticos fundamentales, cual es el de consagrar a cada materia 
