268 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
testó muy ufano: “Pues saldría con mi tránsito y mi nivel y 
empezaría a correr líneas!””; y costó trabajo darle alguna idea 
de que en esa materia no se podía ““correr”” con tanta velocidad. 
Un libro didáctico no debe ciertamente tener los vuelos de una 
obra de consulta, pero tampoco debe reducirse a un mero formu- 
lario, pues esto tiene que producir inevitablemente profesionales 
cuya incapacidad salta a los ojos, y en quienes lo peor es que ya 
casi nunca tienen enmienda. Cuando yo era alumno, el docto 
Catedrático Ine. Juan Orús me decía, refiriéndose a cierta clase 
de graduados: ““Son ingenieros de pocket-book””. Entonces yo 
no creía en la exactitud de esta definición tan gráfica; después 
he podido aquilatarla (1). 
Por otra parte, es interesante observar que muchas de esas 
obras que lo atropellan todo para entrar en “lo práctico””, exa- 
minadas detenidamente se encuentra que contienen una cantidad 
increíble de materia realmente inútil, viéndose muy claro que 
la falta de discernimiento produce efectos deplorables en ambos 
sentidos a la vez. Y es aún más curioso todavía el hecho de que 
los alumnos que han recibido esa clase de enseñanza tan “prác- 
tica”? son con frecuencia los que menos conocimientos verdade- 
ramente prácticos demuestran poseer. He visto bastantes de 
ellos que hacían lecturas de rumbos groseramente equivocadas; 
que confesaban que nunca habían hecho un levantamiento con la 
brújula, y en efecto ignoraban cosas esenciales en todo trabajo 
hecho por orientación magnética; que no podían manejar instru- 
mentos usadísimos en el país donde habían estudiado; que ape- 
nas conocían más que un tipo de nivel; que estaban completa- 
mente en ayunas acerca de todo lo que eonstituyera un perfee- 
(1) Hablando de los diccionarios, manuales, compendios, etc., decía J. F. 
Bérard, Catedrático de Higiene en Montpelier: ““Las obras de esta clase ejer- 
cen el más pernicioso influjo en los estudios médicos; favorecen la pereza, 
con la cual nunca se será médico; dispensan harto a menudo de leer las obras 
originales de toda especie, las monografías médicas, y de estudiar los autores 
que profundizan las cuestiones; bastardean el espíritu, dándole una idea so- 
brado sencilla, y casi necia, del arte más extenso y dificultoso. Porque, se- 
ñores, desconfiad de los que suponen o hacen la Medicina fácil: ellos quieren 
hablar sin duda de la Medicina rebajada al nivel de la pequeñez de su espí- 
ritu; pero no es tal la verdadera Medicina; la verdadera Medicina no merece 
ese elogio o esa censura?””, (Citado por Monlau, Higiene Pública). 
