A. Ruiz y Cadalso: La Topografía y la Agrimensura. 283 
ses, que dando seis clases a la semana durante dos meses, porque 
entre una y otra clase el cerebro trabaja en el asunto, aunque no 
nos demos cuenta de ello; de esto se convence fácilmente el que 
ha estudiado muchas ramas del saber, fijándose en la facilidad 
con que ha olvidado aquellas a que consagró breve tiempo, por 
intenso que fuera el esfuerzo que les dedicó; tal es también el 
caso de los malos alumnos que sólo estudian a fines de curso, lle- 
vando al examen las asignaturas ““prendidas con alfileres””, se- 
eún gráfica frase. (Para que no se crea que exagero, me veo 
precisado a observar que hay universidad donde el estudio de 
cada una de estas materias (Topografía, Agrimensura, Geode- 
sia) se reduce a cuatro semanas, y no es raro en tales estableci- 
mientos que se pretenda realizar la enseñanza práctica, ejecución 
de levantamientos, etc., sobre el terreno, sin que la haya precedi- 
do casi ninguna preparación teórica). 
Otro de los graves inconvenientes de la superficialidad en los 
estudios, es la incoherencia de los conocimientos adquiridos, que 
hace formar a veces las ideas más extravagantes. Esto se ob- 
serva sobre todo en las cuestiones referentes a la precisión de los 
instrumentos y operaciones, que como más delicadas ponen ver- 
daderamente a prueba la solidez de las adquisiciones mentales 
del individuo. Sé de un ingeniero que pretendía que él podía 
hacer levantamientos taquimétricos de extraordinaria precisión, 
porque determinaba el coeficiente diastimométrico por mínimos 
cuadrados (!); y basado en esto, levantaba la poligonal prinei- 
pal con la estadía y tomaba los detalles con la cinta de acero, 
precisámente al revés de lo que debe ser. Los fabricantes Heller 
€ Brightly refieren en su catálogo que un joven ingeniero se pre- 
sentó solicitando un buen tránsito; habiéndosele ofrecido uno 
de ciudad que apreciaba treinta segundos, dijo que necesitaba un 
insírumento capaz de leer diez segundos, y al preguntarle para 
qué necesitaba tan alto grado de apreciación, contestó que esa 
de treinta segundos del que le habían mostrado podía ser sufi- 
ciente para levantar perpendiculares y otras cosas “sencillas””, 
pero no para el trazado de líneas de ferrocarril; y costó trabajo 
hacerle entender que trazar una perpendicular con precisión no 
era tan fácil como él suponía. Mencionan también a otro inge- 
niero que estimaba excesivo un error de un décimo de pie en un 
circuito de nivelación de cien millas, y se había hecho construir 
una mira que leía por vernier nada menos que un diezmilésimo 
