288 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
ñosa capa de barniz sobre la persistente ignorancia de un nuevo 
““erudito a la violeta””, como les llamó mi ilustre antepasado Don 
José Cadalso en su famosa crítica. (1) 
Y aun cuando esto no fuera cierto en otras materias, lo sería 
siempre en Topografía y Agrimensura, por la multiplicidad y va- 
riedad de instrumentos, métodos, cálculos, ete., que se pueden y 
se deben emplear, no ya para problemas diferentes, sino para casos 
distintos de un mismo problema, según los fines que se persigan, 
la naturaleza del terreno, la precisión requerida, el tiempo o el di- 
nero y hasta el personal de que se disponga, y muchísimas otras 
cireunstancias variables de tal modo que aun para un caso dado 
hay a veces que cambiar de método y hasta de instrumentos, si es 
posible, de un momento a otro. Además es frecuente que una mis- 
(1) ““Los eruditos a la violeta, o curso completo de todas las ciencias, 
dividido en siete lecciones para los siete días de la semana. Publícase en 
obsequio de los que pretenden saber mucho, estudiando poco”?. Por José 
Vázquez (pseudónimo). Madrid, 1772. (Hay otras ediciones posteriores, 
como la que figura en ““Obras escogidas de D. José Cadalso””, de la Biblio- 
teca Clásica Española de Daniel Cortezo y Ca, Barcelona, 1885). He aquí 
el pasaje que nos concierne (*“Sábado.—Sexta Lección.—Matemática?””): 
““De la Geometría aprenderéis lo que son definiciones, axiomas, postulados, 
escolios y corolarios. Aprended bien los nombres, y nada más, de las figuras, 
como círculo, triángulo, isósceles, escaleno, rectángulo, cuadrado, pentágono, 
hexágono y todos los acabados en gono, que son voces campanudas, así como 
las siguientes: paralelipípedo, paralelógramo, diámetro, periferia, ete. Di- 
réis lo que es medir distancias accesibles, e inaccesibles, levantar planos, 
reducirlos de mayor a menor. Explicad como podáis la plancheta, cuadrante, 
transportador y otros instrumentos, de lo que hay un tratadito tan bonito, 
y tan chiquito, que se puede llevar colgado como dije de reloj. No os metáis 
en explicar igualmente la pantómetra (palabra compuesta de otras dos grie- 
gas que significan universal medida); no os metáis en eso, digo una y otras 
mil veces, porque el demonio del instrumentico ese tiene un tratado sólo 
para sí, y quiera Dios que baste. Alabad a la Geometría, no por conoci- 
miento propio, sino por lo que habéis oído a otros; y jurad in fide parentum, 
que ella es la basa de toda la Matemática. Citad a Euclides, Tacquet, Tos- 
ca, la Caille, Ozanam y otros que os vendrán a pedir de boca geométrica. 
Pasad a la artillería con la obra del Caballero San Remy; pero no en la ma- 
no, que es muy pesada, sino en extracto, esto es, con la lista de sus tratados 
y capítulos, y una ligera tintura de cada uno??. 
Luego dice, hablando de fortificación: ““pero bien me guardaré de caer 
en tan eraso error, y de induciros en el de tomar unas obras voluminosas. 
Por ningún caso consultéis más obras que algún libretillo francés que no 
tenga arriba de cien hojas, con márgenes de alto bordo: en ella encontraréis 
cuanto os importe saber??, ete. 
