304 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
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rantes a Maestros, además de hacer plena información de “vita 
et moribus””, fuesen examinados *“en las reglas de su arte””, pi- 
diendo que ese examen se hiciera extensivo a la gramática cas- 
tellana por ser esa materia desconocida de la mayoría de los pro- 
fesores. Agregaba que debía señalarse a cada maestro el número 
de niños que debía enseñar gratuítamente y también el número 
de aquellos que debían pagar por su instrucción. 
Según el referido informe, había ya en la Habana 71 escuelas 
a las que acudían más de 2,000 niños de ambos sexos. En el in- 
forme se hace alusión a algunos maestros cuya ignorancia era 
tanta que desconocían hasta el número de alumnos que tenían. 
Este informe tuvo favorable acogida en la Sociedad y con mo- 
tivo de las razones que en él aparecen se formó una Junta de Go- 
bierno de las escuelas, Junta que fué el principio de la Sección 
de Educación. 
Era necesario también mejorar la condición de las niñas, sobre 
todo las pertenecientes a la clase pobre: en el convento de re- 
ligiosas Franciscanas Observantes se educaban niñas desde los 7 
años, pero estas eran pensionistas. 
Por los años de 1799 a 1803 llegaron a la Habana las monjas 
Ursulas, de Nueva Orleans y establecieron una escuela para ni- 
ñas en la Casa de Beneficencia. Más adelante, en 1816, en que 
nació del seno de la Sociedad Económica la Sección de Educa- 
ción, una comisión nombrada para visitar las escuelas de niñas 
informaba que las únicas dignas de elogios eran las de las monjas 
Ursulinas y de San Francisco de Sales. 
Por aquella época vinieron a la Habana varias señoras extran- 
jeras dedicadas al Magisterio y comenzaron a enseñar historia, 
lenguas vivas, mitología, dibujo, baile y música, despertando el 
entusiasmo y la emulación en los maestros y los padres al some- 
ter sus alumnas a exámenes públicos, verificándose los primeros 
en Agosto de 1819. 
La Sección de Educación no se cireunseribió solamente a las 
escuelas de la Habana sino extendió sus influencias hasta las es- 
cuelas del interior. Con el objeto de conocer el estado de las 
escuelas de la Isla, el Capitán General Don José de Cienfuegos 
dirigió circulares a todas las autoridades para que remitiesen en 
un plazo dado todas las notas relativas a las escuelas de sus ju- 
risdicciones. No se cumplieron las órdenes y no se logró el resul- 
tado apetecido y la Comisión encargada de recibir los datos no 
